船工号子是中国民歌体裁号子的一种。在行船中为配合航运、船务等劳动过程而传唱。
大体可分为起程号、行驶号、停船号三种。各类船号实用性很强，大都专号专用，多以具体劳动内容命名。
船号的音乐特征表现为：沿海船；音乐材料单一，多为上下旬结构。有的前面有一个长引句。有的为了适应某种复杂的劳动过程，不同号子之间的衔接形成相对固定的组合套式。
黄河船工祖祖辈辈生活在黄河上，他们对黄河了如指掌，在与黄河风浪搏斗的生活实践中，船工们创作出了丰富多彩、独具特色的黄河号子。黄河船工号子，抒发了船工们复杂的感情，伴随着船工的劳动，是船民生活的旋律。
黄河船工号子的歌词内容丰富。在旧中国，有许多反映了船工们在黑暗岁月中的悲惨生活。如有一首《搭篷号》这样唱道：
艄公号子声声雷，船工拉纤步步沉。
运载好布千万匹，船工破衣不遮身。
运载粮食千万担，船工只能把糠馍啃。
军阀老板发大财，黄河船工辈辈穷。
黄河船工在做着单调、繁重的体力劳动的同时，也用歌声来描绘山川景色，抒发他们热爱大自然的感情。如：
一条飞龙出昆仑，摇头摆尾过三门。
吼声震裂邙山头，惊涛骇浪把船行。
经历长久的劳作而长生疲倦时，船工们往往也唱一些历史传说故事，以解除疲劳，活跃气氛。如：
三气周瑜在江东，诸葛亮将台祭东风。
祭起东风连三阵，火烧曹营百万兵。
