南京云锦作为一种传统艺术口，起于南朝而盛于明清的丝织工艺品，它历史悠久，纹样精美，配色典丽、织造细致，是中国传统纺织品中的集大成者，同时也是中国优秀传统文化的杰出代表，因其绚丽多姿，美如天上云霞而得名，代表了中国丝织工艺的最高成就。南京云锦与成都的蜀锦、苏州的宋锦、广西的壮锦并称“中国四大名锦”。
南京云锦是南京传统的提花丝织工艺品，是南京工艺“三宝”之首。配色多达十八种，运用“色晕”层层推出主花，富丽典雅、质地坚实、花纹浑厚优美、色彩浓艳庄重。大量使用金线，形成金碧辉煌的独特风格。由于用料考究，织工精细，图案色彩典雅富丽，宛如天上彩云般的瑰丽，故称“云锦”。
清朝末年以后，民间云锦织造业常用的色彩约有数十种。云锦图案常用的图案格式有“团花”“散花”“满花”“缠枝”“串枝”“折枝”“锦群”几种。在古代的丝织物中，“锦”是代表最高技术水平的织物。锦是豪华贵重的丝帛，在古代只有达官贵人才能穿得起。而南京云锦则集历代织锦工艺艺术之大成，位于中国四大名锦之首，元、明、清三朝均为皇家御用品贡品，因其丰富的文化和科技内涵，被专家称作是中国古代织锦工艺史上最后一座里程碑，公认为“东方瑰宝”“中华一绝”，也是中华民族和全世界最珍贵的历史文化遗产之一。
南京云锦木机妆花手工织造技艺是中国古老的织锦技艺最高水平的代表，云锦妆花所特有的仪表装饰美，都能适应于人们对审美情愫性的高雅艺术价值的享用。这就是云锦作品真、善、美统一的艺术风格，它代表着民族服饰文化的时尚性和民俗性，也是具有世界性的历史文化遗产之一的佐证。
现代云锦多用于互赠的礼品或个人收藏、装饰。对于这样一种优秀的传统工艺美术品，我们仅限于原生态的继承和保护是不够的，还应该结合时代的特点，让云锦进入人们的生活，并对其进行改革和创新。
