1973年8月2日，“阿基米德”号深潜器载着驾驶员德弗罗贝雄尔、首席科学家勒皮雄和机械师米歇尔，在亚速尔群岛的西南开始下潜，下潜的目标是大西洋洋中脊。3个小时之后，2600米深的海底已在“阿基米德”号的下面呈现。
勒皮雄的眼睛肾贴着舷窗，突然惊呼起来：“看，熔岩！”在他的前方，巨大的熔岩就像瀑布似的从几乎是垂直的陡坡上倾泻而下。勒皮雄又看到了中央裂谷的岩壁上，有许多黑黝黝的“管道”，活像大管风琴的音管，参差不齐地排列在那里，直径大多1米以上，在探照灯的照耀下闪烁着黑玉般的光泽。在一块海底凹地上，堆放着一些完整无损的熔岩块，外形像一大块一大块的枕头一样，探险者给它起名叫“枕岩”。
1974年6月，第二航次准备就绪。7月12日，“赛纳”号深游器的身影在大西洋炎热的海面上消失，慢慢地向洋底降落，轻轻地靠近大西洋洋中脊的顶部。
不久，深潜器里传出一声愉悦的欢呼声：“我看到海洋的‘伤痕’了。”这时，观察窗前的海底“伤痕”呈现出一幅令人眼花缭乱的景象：液态的熔融物正从海底裂缝中流出，遇到4℃的海水骤然凝结，迅速形成千姿百态的海底奇观，有的像巨大的蘑菇，有的像丝光蛋卷，有的像一卷卷棉纱或刚刚被挤出来的牙膏，还有的像款款飘动的纱巾……
大西洋深海里不仅有“高山”，还有平原。深海平原一般位于大陆坡下面的大陆裙和深海丘陵之间，水深3000米～6000米，坡度很小，最缓的地方只有十万分之一（意思是说100千米距离海底才下降1米）!
但是，它的面积较大，大的深海平原可延伸几百，甚至几千千米。深海平原的表面光滑而平整，几乎接近水平状。有的深海平原向一定方向微微倾斜；有的则有低微的波状起伏。
在1947年以前，人们对深海平原的认识还极为肤浅，甚至连深海平原的定义也没有确定。直到1947年考察大西洋中脊时，人们才发现了深海平原；1948年，瑞典深海平原考察队对印度洋中的深海平原作了较为详尽的调查，并绘制了海图。从此，人们陆续考察各大洋中的深海平原，并绘制了海图。
