大家知道，与身体内其他多数脏器（如肝脏、肾脏等）不同，心脏是一个时刻在跳动的器官。每次心跳都由收缩和舒张两个过程构成，“心脏不跳人就死了”是大家再熟悉不过的常识。
心脏跳动由连续的两部分组成，即收缩期和舒张期。通过心脏收缩将心脏内的血液射向动脉系统，而通过舒张接收来自静脉回到心脏的血液。如此才能将含有营养物质及氧气的血液（动脉血）输送到全身各个脏器，提供其代谢所需，并将少氧的经过代谢的血液（静脉血）输送到肺循环进行氧气交换。
心脏跳动类似一个抽水泵，将静脉系统的含氧量低但富有营养物质（如葡萄糖等）的血液抽吸到右心房，然后通过肺循环让氧气进入，血液变成含氧量高的动脉血，再泵出到动脉血管以及各个器官、组织，供其代谢所需。
