根据第二次世界大战的经验与实现其地缘政治战略的需要，美国要控制世界，就必须越过大西洋、太平洋，在欧亚大陆的东、西两端建立自己的桥头堡与立足点，要有自己的盟国。其目的在于要遏制与击败在欧、亚大陆两端有可能出现或已存在的与美国对立或有潜在威胁的敌手。正如基辛格在其《重新思考世界新秩序》一文中对美国的地缘政治战略所表述的：“在欧亚大陆的任何一半出现一个占支配地位的大国，是一个构成对美国的战略威胁的明显标志，无论有没有冷战都是一样。”
这是因为，美国与欧亚大陆间有两大洋相阻隔，对其阻止、防御来自欧、亚的入侵是有利的。这一点，已为美国历史与两次世界大战所证明。但是，一旦欧亚大陆或两端出现绝对优势的大国，特别是成为美国的敌手时，不仅将会把美国力量赶人大海，孤立美国，甚至会威胁到美国的根本利益。这种地理区位对美国的地缘政治战略的影响是十分明显的。
在第一次世界大战、第二次世界大战时，美国也是看到德国或德国与日本，在欧洲或欧亚大陆两端出现绝对优势时，才参加战争，击败了德国与日本。可是，第二次世界大战后，欧亚大陆中心的苏联虽在击败德国中付出很大代价，但战后势力扩大到东欧，加上西欧的左翼力量，使苏联的地位在欧洲居于举足轻重之势。
在亚洲，美国培育与支持的中国国民党政权，却失去民心败于中国共产党，退出大陆，避居台湾。这使美国力量退出欧亚大陆东端，转到陆缘岛弧之上，其地位大大削弱。
为了包围、遏制苏联集团，美国从20世纪50年代起，就组织了从西欧经欧亚大陆的南部边缘到日本为止的北大西洋公约和日美安全条约等一系列军事条约组织。苏联集团亦组织从“共产党情报局”到“华沙条约组织”，双方针锋相对、剑拔弩张，不仅有“柏林危机”的那种冷战，也有朝鲜战争、越南战争的“热战”。
这种或冷或热的、或缓和或紧张的对峙，一直持续到1991年东欧巨变、苏联解体为止。这一场延续几十年的集团对抗，地缘政治上称之为“陆心”与“陆缘”的对立。前者以苏联为代表居于欧亚大陆中心，后者的代表是美国，其地缘战略要点在于在欧亚大陆边缘组织力量包围“陆心”。
美国的地缘政治学者布热津斯基在其《大失控与大混乱》一书中提到：“构成世界大国地位的主要因素，一是经济、军事等实力，一是道义的力量”。“缺乏道义影响力，大国无法长期保持其主导地位”。因此，未来世界的格局谁主沉浮还有待问“苍茫大地”。
