近代多数剧种都以生、旦、净、丑为基本角色分类的，那么，京剧中的生旦净丑是什么意思呢？下面我们以京剧为例介绍一下。
即男性人物。通常分为老生、小生、武生。
1、老生。多是戴胡子的中、老年。按表演特点分为唱功老生,如《碰碑》的杨继业;做功老生,如《卖马》的秦琼;靠把老生,如《定军山》的黄忠。红生(也叫红净),主要扮演关羽。
2、小生。主要演青少年,分翎子生,如周瑜、吕布，纱帽生,如《玉堂春》的王金龙;扇子生,如《拾玉镯》的傅朋;穷生,如《破窑记》的吕蒙正。
3、武生。指擅长武艺的青少年,分长靠武生,如《长坂坡》的赵云;短打武生,如《十字坡》的武松。
即女性人物，通常也是剧中的主要角色。通常分为以下几种：
1、正旦(青衣)，如《铡美案》的秦香莲。
2、花旦，如《西厢记》的红娘。
3、武旦(重武打,常使抛、接兵器的“打出手”特技)，如《打瓜园》的陶三春。
4、刀马旦(以唱、做、舞为主)。如《穆柯寨》的穆桂英。
5、老旦，如《杨门女将》的佘太君。
6、彩旦，也叫丑旦,如《能仁寺》的赛西施。
也叫花脸,代表品貌或性格特异的男子,匀脸谱。净可以分为：
1、唱功为主的铜锤花脸(大花脸)，如《秦香连》的包拯。
2、重工架、念白的架子花脸(二花脸),如《野猪林》的鲁智深。
3、武花脸,如《嘉兴府》的鲍自安。
也叫三花脸,一般在鼻梁上抹一块白粉,分文丑和武丑。
1、文丑又分方巾丑,如《群荚会》的蒋干;袍带丑,如《昭君出塞》的王龙;茶衣丑,如《武松打虎》的酒保;鞋皮丑,如《打花鼓》的丑公子;老丑,如《女起解》的崇公道。
2、武丑也叫开口跳,如《三岔口》的刘利华。
需要说明的是，京剧中脚色分类不是固定不变的。这一点在新编历史剧和现代戏里,已有很大突破。
