话说从前有这样一个人，他的武艺超群，在民间也属于“少侠”一般的人物了，只不过他为人不是很孝顺，长大后仍然靠着母亲养活。他的父亲却声名赫赫。好在他们父子在失散四十多年后重新相见。按说他应该心满意足地过日子，可是他偏偏有远大的抱负，于是，一代常败将军的故事就由此展开了，这个人就是大秦名将——孟明视。
老孟同志的“老板”是一个同样胸怀大志的人，他们俩凑在一起可谓是“天作之合”。在秦国老大秦穆公的授意下，老孟带领着强大的秦军四处侵略，可是结果却不尽如人意，连吃败仗不说，还损兵折将。市井出身的老孟回到家后免不了被他爸爸臭骂一顿，他的父亲就是当时秦国的丞相百里奚，估计把百里奚气得够呛，于是教训老孟道：“你这个混小子，出生在市井不说，又没上过学，你哪里懂得什么带兵打仗之道？输了这么多次你还不长记性，居然还跑到国君面前说要继续征讨郑国，再这样下去，我早晚被你气死！”
孟明视当时估计把老爷子气得不轻，百里老爷子一怒之下和蹇叔一同进宫劝谏，不料年轻气盛的秦穆公根本就听不进去老人家在一旁嗦嗦，直接否决了百里奚的意见。
结果，这小子没能打到郑国，中原霸主晋国对他伸出了贪婪之手。当孟明视率军路过崤山的时候，遭到晋军的突然袭击，再加上老孟并不精通兵法，这一战不但秦军士卒折损大半，连主将、副将都一并当了俘虏。
好在晋国老大晋襄公的生母是秦穆公的女儿，有了这层关系，孟明视的命总算是保住了，他趁着襄公母亲文赢游说襄公的时候，快马加鞭地逃回了秦国。在老孟心里，回秦国也不过是回去领死，不过现实的情况和他心中所想差别甚大，秦穆公不但没有处死他，而且还率领群臣迎出数十里，披麻戴孝为阵亡的将士祭奠。孟明视刚要自杀谢罪，就听秦穆公哭道：“是我不好啊，没有听从蹇叔和百里奚的劝谏，执意让你们出征，最后害得将士们伤亡惨重，这个屈辱是我招来的，过失也都在我啊，孟将军就不必自责了，否则我颜面何存啊？”孟明视听了这段话，顿时不敢再言自杀谢罪之辞了。
孟明视感到秦穆公的宽宏大量和对将士的关爱，对穆公就像对待亲生父亲那般，充满了发自内心的尊敬。秦穆公也很看好孟明视，让他继续掌管军队的权力，尽管来自朝廷上下的压力都要求调换孟明视，可是只有秦穆公才明白，翻过船的船夫才能更好地掌握船。
时光流逝，两年以后，孟明视经过一阵子的练兵，请求秦穆公让他带兵攻打晋国为死去的将士报仇，秦穆公很痛快地答应了下来。于是，三位败军之将这次又披挂上阵，但是这次不同的是，同他们交手的是晋国的名将先且居，这位先将军一生经历大小数百战，胜多负少，再加上晋军准备充分，秦三将毫无疑问的又一次输给了晋国。
