唐太宗李世民说过，以铜为镜，可以正衣冠；以人为镜，可以明得失。
其实对于我们这些后人来说，李世民本身也是一面镜子。从这面镜子中，我们可以看到李世民的成功经验，也可以总结一下我们走向成功的必备因素。
李世民还是秦王的时候，率千军万马南征北战。那时，他只有二十二岁。这个年龄的人，不缺勇敢，缺的是冷静。当年，在曾经吃过败仗的浅水原，他运用巧妙的迂回战术，以少胜多，一举攻下了薛举的折蠊城。
接下来，是平定王世充和窦建德。武德三年在新安决战中，战役进行得非常残酷，他镇静自若，近则用剑，远则用弓，拼死厮杀，使敌军不能靠近。史书记载，这场战斗持续了一整天，鲜血染红了洁白的雪地。只有镇静自若，才能战而胜之。
关键时候，要心黑手辣，说起来容易，做起来难啊!能在这种情况下保持冷静，需要的是过人胆气和底气。李世民当在年玄武门之变中，一箭射过去，能洞穿门板，而且命中率也很高，这是底气。亲兄弟在眼前，张弓搭箭，你也不能眨一眨眼，否则就谈不上心黑手辣了。
天下是皇帝一个人的，但皇帝一个人干不完天下的事。因此，让什么人去干什么事，就非常重要。唐太宗自己也说，“为政之要，惟在得人，用必其才，必能致治。”他总是一再叮嘱手下的大臣，不要忙于事务，要广开耳居目，求访贤才。对那些荐才不积极的家伙，太宗总是严辞训斥。
史书记载，宰相封德彝很长时间没有推荐人了，还强辞夺理说，“天下已经没有贤才可以举荐。”太宗不客气地说，“用人如同使用器物，只要有所得，就应尽其用。你自己不善知人，怎么能说天下没有可用之人?”
这一点上，唐太宗真是难得。他一直认为，“一个人的能力是有限的，即使是皇帝，也不能遍知天下事。要想治理好国家，必须听取不同的意见。”他还谦虚地把自己比喻成玉石金矿，把大臣比作能工巧匠，来说明受谏的重要性。这个比喻，是历代皇帝自喻中最有品味的。
这里，要提到太宗朝那位著名的大臣魏征。他以提意见著名，著名到皇帝都有些怕他。据说一次魏征从外面回来，见皇帝车驾已备，像是要外出巡幸的样子，但不知为什么又停了下来。原来，太宗见到魏征，怕他不高兴，索性不去了。
侧隐之心，是普通老百姓的品格，到了皇帝那里，犹为可贵。太宗是枪林弹雨中杀出来的人，椅子上还有他亲兄弟的血。这样的人，缺得就是这个。据说，在贞观六年，唐太宗去了一趟监狱。唐太宗坐在昏暗的监狱过道里想了一会，吩咐把这些家伙放回家过年，并约定让他们第二年秋天再回来服刑。后来，那些坏家伙果然都按时回来了，太宗非常高兴。一高兴，把他们全都赦免了；他还一次释放三千名宫女，让她们走出深宫去寻找自己的爱情。他了解她们的辛酸；对于自己的后事，他只交待了八个字：“以山为陵，容棺而已。”这是一种了不起的境界。
