唐太宗李世民的文治武功历史早有定论，在位24年，史称贞观之治，自秦汉至明清，在文治方面，似无哪一个皇帝可以与之相匹。
那么，唐太宗李世民文化水准怎么样呢？其实早在登基之前在秦王位时，已在秦邸开文学馆，召当时名士18人为学士；一即位，即于殿左设置弘文馆，命内学士轮番宿值，自己则于更休听朝之间，与之讨论典籍，杂以文咏，“或曰仄夜艾，未赏少怠，诗笔草隶，卓越前古；至于天文秀发，沉丽高朗，有唐三百年风雅之盛，帝实有以启之焉。”
为了治理好国家，在诗中，他多次提到汉高祖刘邦的“大风歌”，意在“安得猛士兮守四方”，表示出求贤若渴的胸怀。如在《春日登宣州城楼》结尾有句云：“巨川何以济，舟楫仔时英。”然而怎样才能求得“时英”呢？在《春日玄武门宴群臣》诗中自己作答：“庶几保贞固，虚己厉求贤。”因为求贤治国有果，《登三台言志》欣然唱出“所欣成大厦，宏材佇渭滨”。《过旧宅》则更上一层：“八表文同轨，无劳歌大风。”山河一统，群英毕集，看来已达史所称颂的“贞观之治”。
唐太宗不但将“虚己”贯串于整个求贤过程，也常依此来对待臣下的批评。魏徵是个敢于当众犯颜直谏的大臣，常常使皇帝面子上下不来，有时甚至恼得李世民拂袖而退，但事后以“虚己”的态度冷静下来，认真对待魏徵的批评与建议。魏徵既殁，太宗一次临朝对群臣说：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失。朕常保此三镜以防己过，今魏徵殂逝，朕亡一镜矣。”在《望送魏徵葬》一诗中，流露出他对魏徵的深厚情感：
闾阖总金鞍，上林移玉辇。
野郊怆新别，河桥非旧饯。
惨日映峰沉，愁云随盖转。
哀笳时断续，悲旌乍舒卷。
望望情何极，浪浪泪空泫。
无复昔时人，芳春共谁遣！
“望望情何极，浪浪泪空泫。”为失去能照出自己过失的“一镜”而无限伤感。
《赠萧踽》：
疾风知劲草，板荡识诚臣。
勇夫安识义，智者必怀仁。
这是对萧踽极高的评价。诗的上联首句出自《后汉书•王霸传》：汉光武谓王霸曰：“颍川从我者皆逝，而子独留努力，始验疾风知劲草。”第二句中的“板”与“荡”，是《诗•大雅》中的两首诗，专咏周厉王无道引发的政局混乱与社会动荡。李世民从历史的视角，将两者巧妙地组成一联，赋予了全新的内涵，而萧踽在历史上是一个可以与魏徵并列的耿直之臣，诗赠萧踽，遂使“疾风知劲草，板荡识诚臣”成为千古流传的名句，尤其是首句，几乎无人不知。
