无字碑多由于一些主观和客观的历史原因，比如因为墓主的好与不好无法言说，比如最初带有预留性质而最终没有完成，也可能原先有字，因为一些自然和人为的原因变成无字等等。最著名的两块无字碑为南京秦桧无字碑和乾陵武则天无字碑。不过今天我们所要讲的，是在五台山上与大清皇帝康熙有关的一块无字碑。
在五台山显通寺第二道山门里，左右各有一座八角碑亭。左边碑上有康熙皇帝御笔，称为“有字碑”，右边碑上却平平展展，没有一个字，称为“无字碑”。
无字碑是怎样来的呢？据说两座碑亭下面，本是两个圆形水池。有一年康熙来五台游览，走进显通寺文殊殿前，抬头一望，眼前展现出一幅奇特的景象：灵鹫山上的菩萨顶，像一条巨龙昂首高卧，其牌楼就象龙头，两个幡杆恰如龙角，而长长的一百零八级石阶，正是吐出来的龙舌。
康熙越看越伯，心里嘀咕：这里是否会出真龙天子，与自己争夺天下？于是就苦思冥想要找出一些根据，证明这是一条死龙。他对住持僧说：“灵鹫山是条龙，但它没有眼睛，不会飞。”住持僧听了此话，丈二和尚摸不着头脑，不理解康熙的意思，回答道：“显通寺的两个水池就是龙的眼睛，你看日当午时，太阳照在水池上，菩萨顶的木楼两侧就会出现两个圆形光环，就是龙眼放出的光茫。”
康熙一听，恼羞成怒，大发雷霆，“龙长眼睛飞走了，五台山还有灵气吗？快把这两个水池给填平，上面立两碑压住。”和尚们只好遵命，填平水池，立上石碑，并请康熙题写碑文。康熙怒气未消，对此无甚兴趣，只写了一篇碑文就回朝了，所以另一碑就成了无字碑。
