唐代诗人白居易在《村夜》一诗中写道：“独出门前望田野，月明养花白如雪。”另有两句诗是这样写的：“棠梨叶落胭脂色，荞麦花开白雪香。”其实，荞麦也有不像雪的地方，那就是有许多蜜蜂在上面飞来飞去，因为养麦是蜜源植物。
民谚曰：“头伏萝卜二伏芥，三伏还可种荞麦”。养麦的特点是生长期短，立秋前后下种，八九月间就可收获，如夏粮遇灾，及时播种荞麦，可以救急，以补夏粮的绝收。荞麦又叫花荞、甜养、苦养麦、乌麦、三角麦等。荞麦是蓼科一年生草本植物，茎直立，分枝，光滑、红色，高40-110厘米，叶互生。花白色或淡粉红色，具有细长的小花梗，基部有小苞片。结出的果实很奇特，颜色黑或棕褐，与白花形成鲜明的对比。果实的形状是三角形或三角状卵形，具有三棱，光滑。
荞麦原产于亚洲中部及北部，目前在我国各地都有栽培，以黑龙江、吉林等省为多。每年霜降前后收割，打下种子，晒干入仓。茎叶可做饲料或绿肥。
荞麦磨出的养麦粉也是灰黑色，虽然样子不好看，但做出的食品却香甜可口．如养麦面条、荞麦烙饼、荞麦煎饼、荞麦饺子，味道都很鲜美。养麦粉在日本被视为珍贵食物，日本皇宫里的御膳上也有荞麦制品。
