二郎神这个神话人物。已早为人们所熟悉。戏剧《宝莲灯》和小说《西游记》《封神榜》中都写到他。在这许多场合中,他往往是封建势力的代表。但如果追溯一下历史。便可以发觉,他之成为现在这样的角色。是有一段经过的。
二郎神的故事最早在四川一带流传。相传他是秦时为人民治大水的蜀太守李冰的次子,因为帮助父亲治水有功,后来人民编了一些曲调来歌颂他。唐时民间曲调中,就有“二郎神醉射锁魔镜”等节目歌颂他射水怪的事迹。当时人民纪念他时“箫鼓喧天闹海行,二郎赛罢赛张王”。他的形象也相当英武衍戎装,披金甲,珠帽锦袖,执弓夹矢”。这都说明人民对治水的李冰二郎的怀恋。
但宋以后,二郎神便逐渐在人民心目中失去了地位,主要因为他成了统治阶级的帮凶。北宋末年。据说因“徽宗好道”，二郎神开始被统治者尊为“真君”,后又晋爵为王。封建统治者有意将他捧为圣明,强迫四川各地大建神祠。
宋朝封建统治阶级借二郎神的名义向人民大肆搜刮,据说每年祭二郎神时,必宰羊,岁至四万口”,并“一羊过城,纳税钱五百”,统治者因此每年多向四川人民压榨了二万千钱。
元明清三代,继续宋朝的做法,元文宗曾封二郎神为“英烈昭惠显灵仁王”清雍正则封之为“承续广惠显英王”。于是在人民的心目中,二郎神便成了一个大恶霸。
人民用很大的热情歌颂了反封建的英雄―《西游记》中的孙悟空,《宝莲灯》中的三圣母;但二郎神却一直是维护封建制度的帮凶典范。他的形象也开始使人讨厌,出必“架鹰牵犬”,完全成了一付纨绔子弟的相貌。尤其是他那只哮天犬,简直是恶霸地主狗腿子的写照。
西游记中不止一次提到哮天犬害人的事:“猴王跌下一交,被二郎的细犬赶上,照腿肚子!”。多么凶恶!
《宝莲灯》中,就更感到可恨,观众都深深同情在哮天犬欺凌下的三圣母和刘彦昌。值得注意的是,在民间传说中,二郎神已不再姓李而只称杨戬,这无疑是人民不愿意把这个凶恶的形象加于李冰二郎的身上。
到后来,二郎神的统治阶级帮凶性质愈益鲜明,他除了有“三尖两刃”的凶器外,还有 “梅山兄弟与帐前一千二百草头神。”
更重要的是:他还是封建阶级最高统治者化身――玉皇大帝的外甥
从二郎神的变化,可以清楚看到,阶级社会即使在神话中,也反映出人民和统治阶级的尖锐矛盾。愈是被统治者用来统治压迫人民的工具,人民便愈厌恶他,仇恨他,并按自已的愿望处理他，二郎神可算是一个例子。
