公元880年，黄巢起义军攻克长安，本应乘胜迫蹑僖宗和扫除唐在关中地区的残余武装，进而剿灭天下割据藩镇，完成国家统一大业。
然而，黄巢却忙于登基称帝，从广明元年(880—881年)十二月到中和元年(881年)二月，在长达3个月的宝贵时间内按兵不动，至使僖宗从容脱逃，并有机会集结力量，龙尾陂战役，重创义军，由之形成了自中和元年三月至二年十一月的双方对垒关中、两军长期相持的局面。
义军坐失战机使唐军从容建立反攻据点和大本营。僖宗一行于广明元年十二月五日出金光门(唐长安城西城中门)，是日仅行40里，夜宿咸阳(今咸阳市东北)。九日至骆谷关壻水驿(今洋县西南婿水镇)，去长安不到300里。十八日次兴元(汉中)。“自兴元东北至长安，取骆谷路，不过六百五十二里。”
这就是说，僖宗出奔山南途中每天平均只走40多里。而黄巢由潼关至京师，每天行军百余里，僖宗途次咸阳的当天，义军就接踵入长安，黄巢若遣兵急追，因双方只有40里之差，何患僖宗不擒，何愁大业不成!战略上的巨大失误，至使僖宗徜徉脱走，并使他有机会有时间于途中接见凤翔节度使郑畋，在农民军的卧榻旁边部署反攻复兴的军事据点。
此后，僖宗在兴元休息近半月时间，以该地粮储不丰等原因，于中和元年(881年)正月三日起驾赴川，又以日行四五十里的缓慢速度，于二十八日姗姗到达成都。群臣迫从车驾者亦接续而至，南北司大员达200人，且“诸道及四夷贡献不绝，蜀中府库充实，与京师无异，赏赐不乏”。于是，君臣称庆，士卒欣悦，唐朝反攻倒算东山再起的大本营由之得以建立。
此后，唐军就完成了对京师的环形包围：唐弘夫屯渭北；叛齐归唐的河中节度使王重荣屯沙苑(大荔南洛水、渭河之间)；义武军节度使王处存屯渭桥(咸阳东北渭河上)；党项酋长夏绥节度使拓跋思恭屯武功(今武功西北武功镇)；郑畋屯监屋(周至)。此外，为黄巢所署的河阳节度使诸葛爽亦奉表降唐。
