杜甫从14岁时就称“酒豪”，其酒量与李白不相上下。他对酒体味很深，但属酒仙而非酒徒。
杜甫一生坎坷，得意之日少，困苦之日多。他为饮酒，经常酒债高筑，曾沉痛地感叹道：“蜀酒禁难得，无钱何处赊”。贫困潦倒限制了他的豪饮，也诱发了他对酒的无限眷恋，直到晚年，老人还“数茎白发那抛得，百罚深杯亦不辞”；还“莫思身外无穷事，且尽生前有限杯”；。“浅把涓涓酒，深凭送此身”。
唐大历5年，杜甫在经历了长达10年的流浪生涯之后，辗转来到耒阳，在游衡岳的途中被大水所困，耒阳县令派人驾舟前往救护，并携带牛肉白酒以示慰问。杜甫久饥之后，暴食暴饮，喝得大醉，后来口渴难耐，欲到船外舀水喝，不幸落水而死。
李白与杜甫同是酒后落水而逝，然而，一个为捞月，一个为口渴，浪漫主义诗人与现实主义诗人的个性可谓一露无遗。
