林语堂和妻子虽然不是青梅竹马，但是，两人结婚之后，相亲相爱，生活幸福。婚后不久的一天，林语堂突发奇想，跑过去对妻子说：
“咱把婚书烧掉吧？”妻子有些迷惑，问他为什么有这样的想法。他说：“婚书是结婚的证明，只有离婚的时候才用得到。”妻子一听，觉得有理，于是翻箱倒柜，找出婚书，交给他付之一炬。
林语堂夫妇烧婚书的举动，可能会让今天的许多青年男女大惑不解。在现代人眼中，两个人结成夫妻，只是一种组合。而且，这种组合充满了变数，高兴了，就组合一辈子；不高兴，就劳燕分飞，各自寻找下一个组合。在这样的婚姻中，婚书就发挥着两个作用：一是作为两人结合的证明；二是充当离婚的材料。现代人就是这样，还没结婚就开始做好离婚的准备。婚书只是准备之一，很多人干脆在结婚之前，先来个财产公证，一旦离了婚，谁也别想占谁的便宜。
一纸婚书，终究无法把两个人捆在一起过一辈子。林语堂是何等聪明的人物，他早就看透了其中的道理。当他告诉妻子，要把婚书烧掉，这可绝对不是一时的心血来潮。他在做出这个决定之前，早就洞悉了婚姻的真正奥妙所在。
妻子听了他的话，几乎是毫不犹豫就同意了他的主张。在众人眼中，她的丈夫是名满天下的文人，整天出没于名利的“十里洋场”，身边向来不乏美艳的女子，诱惑既多，难免失足，而婚书正是他们婚姻的一根救命稻草。这些道理，她自然晓得，然而，她还是毅然拿出了婚书，看着丈夫将它投入火中。因为她也发现了婚姻的真正奥妙。
婚书烧掉以后，数十年间，夫妻二人依旧相亲相爱，生活美满幸福。不知不觉中，两人已经携手走过了五十年的风风雨雨。就在他们结婚五十周年的庆典上，有人忍不住问起他们相守的秘诀。林语堂满面春风地说：“我们是金玉良缘。秘诀就是两个字，一个是‘给’，一个是‘受’。夫妻之间，应该尽量地‘给’，而不计较‘受’。”
林语堂晚年成了基督徒。《圣经》上说：“给比受更快乐。”这是一条颠扑不破的真理，为人如此，为夫、为妻也是如此。
