在玛丽的操持下，装饰工作进展得很顺利，白宫的面貌很快就发生了巨大变化。内部的每个门、廊、厅、室被修葺一新，并呈现出各不相同的风采，有些甚至被装点得金碧辉煌，华丽高雅。只有一个地方保持了原来的老样子—一由于林肯的坚持，总统办公室没有搞装修。
白宫变新了，玛丽却害怕了。因为整个工程费用达两万七千多美元，比拨款整整超过了七千多美元。政敌们会乘机对丈夫进行恶毒的攻击和诽谤。
果然，玛丽预料的事情都发生了。林肯得知后十分气愤，他责怪玛丽追求奢华，不体谅国家困难。因此，他拒绝在超支部分签字，并严厉地训斥了玛丽。
林肯和玛丽是患难夫妻。一般来说，超支几千美元也就算了，也可算作对妻子同甘共苦的一种补偿。但林肯在这件事情上决不含糊。
管好一个国家，必先管好自己的妻子。治国平天下必先修身齐家。执掌权力之理，有时古今中外皆然。
