英国前首相温斯顿-丘吉尔对雪茄尤其是古巴产的雪茄情有独钟，他叼着大雪茄的形象已深入人心。在第二次世界大战期间，为了能在一万五千英尺的高空也能享用雪茄，他特制了一种飞行氧气面罩，这种面罩上开了—个洞，让他在乘坐飞机时仍可大抽雪茄。当时，古巴为他准备了大约五千根雪茄，并派专人秘密运往英国，同时避免用战舰运输，唯恐会被德军炸毁而中断他的雪茄享受。
但丘吉尔的这种嗜好也让英国安全部门感到担忧：要是有人在雪茄里下毒，后果将不堪设想。雪茄，也可能因此成为丘吉尔的“致命的弱点”。雪茄该不该抽
当丘吉尔的私人秘书之一约翰•科尔维尔知道古巴送礼的事后，便与丘吉尔的密友、议会私人秘书布伦丹•布拉肯会面，讨论怎么办才好。布拉肯直言不讳地说，在他看来，应该隐瞒这件事。如果丘吉尔不知道这些雪茄的存在，他当然也不会去抽。
但科尔维尔却持不同观点，他后来给首相的首席私人秘书埃里克•西尔写了一份备忘录：“这些雪茄抵达英国之后，我认为很难像布拉肯先生建议的那样瞒而不报！首相很可能会问它们哪儿去了，而且不管怎么说它们代表了一份相当珍贵的礼物。最好的做法是不是由布拉肯先生和丘吉尔夫人出面，告诉首相不应该吸这些雪茄？”
科尔维尔还援引伦敦警察厅关于不要吸食他人赠送的雪茄的建议，备忘录中说：“他们说雪茄生产过程中可能加入任何有毒物质，在实际操作中只能对数量有限的雪茄做化学检测。”
其实，丘吉尔直到6月中旬才知道古巴送礼这件事。6月18日，丘吉尔获悉英军在西部沙漠的首次大型反击“战斧”行动以失败告终的情报一天后，科尔维尔为了让他高兴起来，告诉他雪茄即将运抵英国。但他也告诉丘吉尔，他的密友和科学顾问林德曼教授有一个建议：“教授认为你或许愿意把它们存放在某个安全干燥的地方，直到战争结束。到那时你或许可以冒险抽它们。”
丘吉尔了解后非常开心，迫不及待地想要抽上这批雪茄。四天后，丘吉尔在获悉德军发起“巴巴罗萨”行动入侵苏联的几小时后，他口述了一份简洁的备忘录：“让我看看它们。”军情五处“查毒”
这柜来自哈瓦那的雪茄于9月19日被送往首相府。但英国政府仍放不下心，四天后，他们要求从每个匣子里抽取一支雪茄送到军情五处接受实验室检查。负责检查的是伦敦圣玛丽医院化学病理学部主任、内政部高级分析师杰拉尔德•罗奇•林奇博士。
林奇在仔细分析了四十七支雪茄后，有了若干发现。例如，有三支雪茄中包含异物，几乎可以肯定它们分别是老鼠的粪粒、未煮过的玉米淀粉和昆虫的粪便。他还对老鼠做了注射和吸食实验，其结果是有两只老鼠死了。但通过尸体解剖，他发现老鼠并非死于雪茄。为了保险起见，林奇最后还把少许雪茄放进了自己的嘴里。他得出的报告说：“我确信被检查的物品从毒理学和细菌学来说完全正常。”
