贵州南桌民间传说世代相传：苗族原初住在黄河中下游，后来才迁徙南下。离开黄河流城时为了记住故乡，便把故乡的虫、鸟、花、草、树……全部绣到衣装上，形成了在服装上绣满故乡鸟兽鱼虫花草树木的图案这种独特的苗家服饰。有一首苗族古歌是这样唱的：
……在万国九洲的中间是罗浪周底，
我们的先人就住在那里。
在万国九洲的范围之内，甘
当底益捧和多那益慕是苗族根基地。
这些地方到底在哪里？
都在直密立底大平原。
老五、老梨都是好地方，
红稗小米不曾缺少，
高粱稻谷样样都齐全，
还有黄豆赛过鸡蛋。
以后启野要至老从才色米井底走过来，
占据了先人居住的地方。
格也爷老、格蚩爷老、甘骚卯碧都很悲伤。
他们可惜这块大平原，
因为这是个好地方。
他们只有把这些景致做成长衫，
把这衣衫拿给年轻的妇女穿。
她们笼笼统统地穿起来给老人看，
穿起来给男女老少看：
衣衫上的花纹就是罗浪周底，
围裙上的线条就是奔流的江河。
他们又想起曾经住过的楼房，
他们又把景致做成披肩，
把这些披肩拿给年轻男子穿，
他们一左一右的披起来给老人看，
披起来给男女老少看。
他们看看那些开垦出来的田地。
他们只有把那些景致绣在围裙上，
他们把这些裙拿给妇女穿，
他们团团转地围起来给老人看，
围起来给男女老少看。
让人们看到那些开垦出来的田地。
让人们看到那些修盖起来的楼房，
他们把这些当做永远的纪念，
说明苗族曾经有过这样的历程。
……
这古歌里提到的“格蚩爷老”，在苗语里，“格”是尊称，“爷老”为长老、酋长之意，连起来就叫“尊敬的长老蚩尤”。研究苗族古歌的学者认为，格蚩爷老指的正是上古神话中与黄帝战于涿鹿的九黎（后为三苗）量尤，至今苗族也称之为尤公。涿鹿之战使九黎自黄河迁徙到“左洞庭，右彭蠡”之地，建立“三苗国”。后来，三苗又与尧舜禹等部落发生长期的战争，又向南、向西南迁徙进入湘西、黔、滇、桂、蜀……苗族在大迁徙中出于对故乡的留恋，于是在衣装上绣下了家乡的河山乌兽鱼虫花草树木的图案，以示不忘祖先发源地，表达了对远祖的怀念之情。“罗浪周底”、“直密立底”……都是苗族祖先住过的黄河中下游的地名。贵州黔东南苗族侗族自治州文化局研究苗族服饰的专家杨 国先生认为：苗族服饰是“穿在身上的史诗图腾”、“苗族外部形象的标志”、“苗族寻宗认祖的护照”、“苗族青年男女社交恋爱的媒介”、“苗族的历史意识与乡土情结的传达”、“苗族情节丰富的风俗画”、“苗族的一支人鬼神与自然的恋歌”、“苗俗的巫教礼仪”……杨 国先生让我们从苗族服饰中识别了一种深厚悠久的民族文化。
