旧时经济条件差，桂花酒那时是一种贵重的饮品，只有到重要节日才能饮用。那么，民间习俗饮桂花酒是什么节日呢？
自古以来，八月为桂月。农历八月十五中秋节，人们赏月、吃月饼、饮酒，亦是民间的一大乐事。也是这一天，民间有饮桂花酒的传统。
据说，南北朝时代，有人用古刹兴福寺“空心潭”泉水酿酒，又以寺内那棵千年“唐桂”入酒而成的桂花酒，色星琥珀，酒味香醇、浓厚，上口带桂花香，微甜，颇有特色。光绪皇帝的老师在喝了此酒之后，留下了“带径锄绿野，留露酿黄花”的佳句。随着酿酒工艺的改进，桂花白酒具备了“品质优，酒度低，色泽美而透明，酒味香而甜醇，一年四季可饮，男女老少皆宜”的特点，成为品饮、馈赠的佳品。
到了唐朝，人们用桂花和米、曲酿成的“桂花醑”，并且成为御赐美酒。宋朝时桂林有用桂花配制的美酒“瑞露酒”，其味醇香扑鼻，范大成在《桂海虞衡志》中对其加以称道，后来即成为闻名全国的桂林三花酒。
过去，我还听说常熟有王四桂花酒，是取上等糯米，集秋后之丹桂精心酿制而成。此酒一向由著名老店王四酒家所酿为正宗，该酒家经过多年酿制积累了丰富的经验，形成前店后坊独特的酿造工艺。
说起八月十五饮桂花酒，我们的大文学家、大诗人苏东坡可是出过一个大笑话。苏东坡在惠州时曾尝试作桂酒，用玉桂泡浸，但辛辣得难以入口。这种苏氏家酿成了笑柄，没有东坡肉那样为人首肯。苏东坡自酿酒的另一个笑柄就是，他在黄州作蜜酒，饮者辄暴下（腹泻），据说是因为蜜水已经腐败。
说了这么多，话题都扯远了，不过我们也相信，你已经知道了民间饮桂花酒是什么节日了。当然，中国民间中秋节的习俗可不只是饮桂花酒，欲进一步了解中秋习俗，可点击查看中秋节的由来，不同地区中秋节的习俗一文。
