在旧时的甘肃，民间建房一直强调要择吉处造房，对此还有一套完整的风水观念。
在陇东流传着宅基要和山脉水脉一一相承的说法，山脉即龙脉，村民们认为山脉和水脉都相关命脉，直接影响着居落的凶吉，若山势宏厚起伏，水源旺盛不涸，则为风水宝地，即可大兴土木。
更有迷信者认为，地形选择固然重要，但居落结构决不可马虎。他们认为房屋分五行（金、木、水、火、土），所以建筑时要注意五行相生相克的道理。如金字宅富贵人丁亨，火字宅痰火久闭经。
他们的房屋尺寸也有许多规定。大多遵从风水之规定，如：一步（四尺五寸）为建，元吉。二步为除，明堂。三步为满，天刑。四步为平，卷舌。五步为定，金柜。六步为执，天德。七步为破，冲煞。八步为危，玉堂。九步为成，三合。十步为收，贼劫。十一步为开，生气。十二步为闭，灾祸。
围墙与门扇的比例也要合理，围墙上不宜开大窗。围墙与环境要照应，院门的开向也要注意。门以通大路为重，以东、南为佳，不宜对衙门、狱门、庙门、城门。甚至门与床的大小都要有一定的尺规。
而且，由于受八卦影响，他们还相信奇数吉利，建房多为单数。陇南人讲究：“床不离七（妻谐音），门不离八（发谐音）。”
在住宅建造仪式上，民间亦甚为讲究。吉日择定后要举行奠基仪式，院中埋朱砂、辛红等镇基之物，四周立桃木桩以压邪。请阴阳先生发一道求告太岁的祭文才准予动土。要选黄道吉日立木上大梁。届时举行一定的庆典活动。
迷信者在房屋上大梁时，要在一块红布上插七根银针，摆成北斗七星状。并在红布上用红绳子捆筷子一双，柏枝一把，绑在梁上。这种仪式反映了当地人的星神崇拜意识。
天水地区，建房动土前，要祭天、地、神灵，念经，观水势地脉，以此顺应天地之心，消灾避祸。房屋落成迁居时，民间讲究进水火，用爆竹驱邪，大宴宾客。首夜，家人请青壮男子压房。
民间认为，新房落成后，有白虎占踞，不经压房，男人多病，女人不生育。青壮男子压房后，白虎也就悄然离去了，这样，家人可免白虎之灾。进水火时，邻里多送“猴、鹿”画，猴为“侯”，鹿为“禄”，以此象征吉祥。有些地方迁居时还要唱神戏。
总之，甘肃民间的居落居住形式，结构比较简单，然而它所蕴含的民俗文化内涵却极其丰富。
