旧时甘肃村民以同宗共祖为单位居于一个村镇。其家法为家族或宗族的法规，而且这些法规常常与神判仪式联系在一起，既神秘又严厉。如“熬油锅”家规，即为一例。这是一种借助对神灵的信仰判别是非曲直的仪式行为。
如在家族中一旦发生难于解决的公案，便在庙堂神像前支起油锅，将油烧开，投进铜币数枚，涉及本案嫌疑人员祈告神灵，然后各自伸手从油锅内去捞铜钱。如有人不敢去捞，则认为他是有罪者；如每个人都敢伸手去捞，则以捞取铜钱多少而论输赢，甚或有以不伤手臂者为无辜者。
甘肃农村比城镇来说，更为看重血缘关系，家族法规大于社会法律条文。比如在甘肃通渭县牛坡村，从清代到中华人民共和国成立以前就有法规，名之曰“柳条家法”。家法规定：
1．凡不孝子女儿媳，抽打100柳条；
2凡有不轨行为者，视其情节轻重，抽打50或100柳条；
3．有伤人命者，全村用柳条当即打死，以命偿命……每年施法1-2次，大多在年终。
施法之日，全族族长率全体成员先到祠堂祭祖，然后按辈分大小落座，再由各户主人评说自家的儿女、媳妇。评说完毕，凡属受罚者主动跪在当众。族长依其所触犯条文，宣布惩处结果。这时，走出10名青壮男子，手执柳条，用力抽打受罚者，不到50下，受罚者便皮开肉绽。
每经对刁玩者惩罚一次，族风就扭转一次，久而久之，人们便只知家法而不知国法。于是，维护血缘家族利益，遵从家族法规，成为每个家族成员的自觉行为。
在甘肃农村，以宗族为亲，以乡党为父老兄弟，这种孝亲意识，不仅表现在对已逝祖先的祭奠中，也表现在对活着的长辈之绝对的服从。虽然家法、家规时时体现出封建的家长制，它压制了人性，摧残了无数人的性命，但在某种程度上，却体现了一个家族团结一致，共同发展的道德规范。
甘肃汉民族早于周代就享有崇高的礼仪文化，举凡长幼、男女、主客、婚嫁、丧葬、饮食、服饰、祭祀、起居等等，无不有自己的一套家法模式。自汉以来，陇右名儒辈出，儒教之风尤盛，家族教化力量多以立榜样为主，重在言传身教。因而在广大农村，家家有传名人治家格言的风俗。有些人家请人把那些格言书写成“中堂”，挂在上房，以训诫家人。更有甚者，他们对有些名人治家格言进行加工改造，署名为某先考遗训，全家视若神明，每日祭献。
除传治家格言外，续家谱也被甘肃民间视为家族道德教化的主要内容。当地有名望的家庭，一般都有家谱。甘肃的胡缵宗家，其家谱已传二十多代子孙。秦安还有口传家谱的习俗。每年除夕，家族成员聚集一起，由家长给子孙讲唱家族史，完毕，才行一年一度祭祖大典。在甘肃的一些农村，还在田间地头、家庙、祠堂中由家长为子孙讲唱乡土文学，这种活动已成为祭祖祀神的一部分。
总之，家法家规中，消极因素与积极因素兼而有之，善与恶的价值取向始终共存，它是一个村社的政治、经济、文化、道德在家庭中的缩影。
