双塔是太原的标志，看见太原双塔寺，也就看到了太原。当一列满载旅客的列车行驶在南同蒲铁路线上，快到达太原车站时，透过车窗，就会看到相对峙的双塔，恰似两根直指云霄的擎天巨柱，耸立在这黄土地上。这就是著名的太原双塔寺。
双塔寺坐落在太原市东南郊郝庄东南，双塔最初的命名是“宣文塔”，双塔脚下的寺庙称为“永祚寺”。“宣文塔“永祚寺”的名称早已被人们淡忘了，而民间惯称之为“双塔寺”。
命名为“宣文塔”，是为了纪念明万历皇帝的母亲慈圣皇太后李氏。据说，这位当年未得穆宗皇帝宠幸的妃子，曾拜妙峰祖师为师，并向他请教乞子求荣之法。妙峰祖师回答说：“造塔、建寺、修桥补路，能大兴这三件善事，必有上天保佑。”李太后对此深信不疑，于是以做“功德”为名，拿出大量金钱资助造塔建寺。据《太原县志》、《山西通志》说，建造双塔寺的那笔数目惊人的费用，都是慈圣李太后资助的，所以双塔落成后，便以她的尊号“宣文”作为塔名。
寺名“永祚寺”，典出《诗经•大雅•既醉》：“君子万年，永锡祚胤”。“祚”是赐福，保佑的意思。“胤”，指子孙后代。“永祚”为“永锡祚胤”的略写，意思是：祝君子的天下能够千年万代永久长存，保佑子孙后人代代为君。
双塔寺坐南向北，依山而建，由前院、后院、塔院三部分组成。塔院现存双塔、过殿和后殿。后院现存大雄宝殿、三圣阁、禅堂、方丈等建筑。还有天井中的丁香，牡丹。前院有新辟的牡丹园和书法长廊。布局合理严谨，景观优雅秀美。
据1982年重修双塔时于塔顶发现的铸铁铭文记载：“山西太原府阳曲县城东南郝庄宣文塔万历叁拾陆年吉月吉日兴工至肆拾年吉月吉日完工”，可知双塔建于公元1608年正月初一，历时5年，于公元1612年竣工，距今已有380多年的历史。双塔，相距16丈（50米），取“真言密教以十六数表圆满无尽”之意。
两座塔，南北对峙，并肩而立，既给人以统一匀称之感，又各显其特色。北塔全用素砖砌筑，雕饰清丽，底平面为八角形，每边长4.2米，周长33.6米，高54. 76米，上下收分很小，无论遥望近观，都显得豪放粗实，雄伟壮美。南塔底座每边长4. 60米，高54. 78米，琉璃剪边，色彩绚丽，较北塔轮廓更为秀美。两塔的外壁和内壁间都设有折转盘旋式阶梯，拾级而上，可直达最高层。如若登临塔顶，凭栏远眺，太原盆地的美丽风光尽收眼底：远处山峦连绵起伏，晋阳大地绿野平畴；近处汾水波光闪烁。双塔的层高自二层以上有比例递减，塔门按顺时针方向改变。塔表装饰的砖雕，自下而上，由繁到简，既符合人们仰观的欣赏特点，又节省了工料，有效地防止了塔身劈裂。
令人叹服的是，造塔工匠当时已考虑到此处地势高峻，当地又多西北风，这些因素都会对高大的塔体以影响，故有意将北塔向西略微倾斜，形成一定的倾角，用以抗风力，正塔体，保证高塔坚固耸立。
