清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
上面这首诗，是晚唐诗人杜牧所作，这首诗情景交融，意境优美，千百年来传诵不衰。每当杏花初绽或盛开的时节，文人墨客总会油然想起这千古名句。然而，也正是这千古名句，引起了数百年来的一场公案——诗中的杏花村究竟在何处？
诗以景名，景以诗传，按理说，应该考察一下当年的杏花村到底在哪里。谁知问题也出在这里：号称与杜诗有联系的杏花村，全国各地共有20多个！比较集中的说法有这么几个：
一说在山西汾阳县。县城北15公里处有一个杏花村，村里有一口古井，俗称神井。据碑文记载，井水“味如醴，甘馨清冽”。相传自南北朝以来，汾阳便以产美酒著名，所产汾酒素有“甘泉佳酿”的美誉。在众多的“杏花村”里，惟此处有这样远近皆知的名酒。历代文人墨客的题诗刻碑甚多，而杜牧的这首《清明》诗，赫然列于碑群之首。
然而仔细考证之后，却无法断定杜诗所写的杏花村在山西汾阳。因为杜牧写这首诗的时候，正是他落魄江南之际，这已是他的晚期，而此期间他并未到过汾阳。杜牧20余岁时曾到汾阳，那时他壮志凌云，诗情豪迈，似不会写下如此凄苦悲哀的诗句来。再者，汾阳的清明时节从不落雨，有时候却要下雪，杜牧笔下的那幅江南雨景，似与汾阳的清明不相干。
另一说在安徽贵池县（现改为池州市），县城西面也有个杏花村，此处过去也有酒肆，也产名酒。杜牧于会昌四年（844年）九月由黄州刺史迁池州刺史，会昌六年九月再迁睦州刺史，在贵池呆了整两年。杜牧在此为官时，爱酒，亦爱郊游，今贵池古井犹存，昔时以井水酿酒，名为“杏村大曲”，其香醇可口。清人郎遂作《贵池县杏花村志》，将杜诗收入，其后《江南通志》也把该诗收入，并申明杜诗所指杏花村在贵池。上海辞书出版社出版的《中国名胜辞典》便依此说。
可是，仍有疑问。有人推断杜牧作此诗的时间，如果是在赴贵池的路上，即会昌四年九月，而这时离清明节尚远：如果是在贵池为官时所作，即已到了第二年的清明，在这里为官半年有余：而又嗜酒如命的杜牧，想来不会还不知道产好酒的杏花村，况且，既是为官，吃酒等些须小事，自有当差的服侍，恐不会亲自去讨买的。如此看来，杏花村亦不在贵池。
还有一说在江苏丰县城东南15里处。持此说者根据诗意，认为此诗应为对途中周围情况不了解时所写，于是查阅杜牧年谱，了解到杜牧一生中自外郡迁官赴京共4次，其中有三次都经过丰县：大和九年由扬州节度掌书记迁监察御史，大中二年八月由睦州刺史迁司勋员外郎，大中五年秋由湖州刺史迁考功郎中，皆取道运河，经扬州、宋州（河南商丘）、汴州（河南开封）入京。大中二年杜牧曾作宋州宁陵县记。丰县杏花村就在运河至宋州的道上。远古时，丰县曾属宋，并且丰县是刘邦的故乡，杜牧经此作诗，与情理甚合。另外，宋代大文豪苏东坡写的一首关于丰县朱陈村嫁娶图的诗
