石油号称是现代工业的“血液”。没有石油，整个社会就会瘫痪。那么，你知道地球上为什么会生成石油吗？让我们一起了解一下石油的形成过程。
石油的成因研究非常困难，并且在科学界争议颇大，主要分为有机成因和无机成因两大派。
1、有机成因论者认为，石油是地质时期中的生物死亡后，有机物分解而形成的，实验证明，动植物的机体组分，在适当的条件下可以生成烃类化合物，并且石油勘察实践表明，世界上99％以上油气田都分布在富含有机质的沉积岩地区。
2、无机成因论者认为，石油是自然界无机碳和氢经过化学作用而形成的，因为火山喷出物中含烃，天体中也有碳、氢、氧元素及其化合物，并且通过化学实验碳、氢、氧也能合成烃类化合物。但是无机成因论者的主要缺陷是单纯从化学反应出发来考虑石油的生成，脱离了自然界原油生成的地质条件。
石油的生成、运移和聚集都必须具备四个合适的地质条件。
1、油气的生成是在漫长的地质历史时期，要不断沉降接受沉积的凹陷区域。
2、油气田的运移需要有孔隙和断裂的岩层。
3、油气田的储集要有背斜，穹窿等圈闭地质构造。
4、在油气储集层之上要有不让油气逸散的封闭岩石。
石油是以液态形式赋存于地下岩石孔隙中的一种可燃性有机矿产。颜色一般呈黑褐色，比重0．75-0．98，主要成分为烃，烃类化合物有230种以上，烷烃、环烷烃、芳香烃是石油的基本化合物。石油的平均元素含量为：碳84．5％、氢13．0％、硫1．5％、氮0．5％、氧0．5％，碳氢的总量在95-99％之间。
石油是世界上最重要的动力燃料。另外，由石油和天然气生产的乙烯、丙烯、苯、甲苯、二甲苯和乙炔等，是现代化学工业的重要原料，如乙烯是制造合成纤维、合成橡胶和合成塑料的基本化学原料。苯、甲苯、二甲苯是农药、医药、炸药和现代尖端科学技术和国防工业不可缺少的原料。
石油还是一种稀缺资源，但目前世界的石油开采量逐年俱增，地质学家根据全世界已探明的石油储量和年开采量估算，几年以后地下的石油将被人类开采枯竭。
