近代对地球采用了各种测量方法,如天文测量、重力测量、大地测量和人造卫星观测等,得出地球大小有关数字如下:
赤道半径6378.160千米
极地半径6356863千米
平均半径长6371110千米
体积为10830亿立方千米
表面积为51000亿平方千米
经线周期长为40008.548千米
赤道周长为400076604千米
平均密度为5.522克/立方米
对地球形状、大小认识的准确程度,直接影响到一些测量数据的精确性,因为它是确定方向、计算面积和测量高度的基准。它对气象科学也具有重要的意义。