你见过泉水吗？在山麓一带，我们有时会发现一股清水从岩石的裂隙中不断涌出，实际上，这就是地下水的天然露头，叫做泉。那么，这些清澈的泉水来自何方？它们为什么会源源不断地涌出呢？在回答此问题之前，我们先来看看各地形形色色的泉。
在杭州，有一著名的泉，叫做虎跑泉。相传杭州一带曾连年大旱。为使广大老百姓能够早日摆脱旱灾的折磨，有两兄弟化成两只虎在地上拼命刨坑，最后，一股清泉从坑底涌出。老百姓欢欣万分，然而这两只虎却悄然离去。人们为感激此二虎，便把此泉叫做虎跑泉。该泉水清甜可口，四季不断。用此水泡龙井茶，茶水清香诱人，故有“龙井茶叶虎跑泉”一说。
济南有泉城之称。据记载，历史上济南城里有一百多处天然涌泉，其中最著名的叫做趵突泉。此泉水量大，水质好，泉水上涌犹如波涛翻滚。据《水经注》记载，此泉“突起雪涛数尺，声如殷雷”。有人经观测后认为，趵突泉每昼夜大约涌出15万多立方米的清澈泉水。
在广州北面有一著名的温泉，叫做从化温泉。温泉四面群山环抱，层峦叠翠，空气清新，环境幽美而宁静。该泉水中有钙、镁、钠等成分，对人体健康有益。从化温泉也因此而远近闻名。
在西安附近的骊山脚下，有另一知名度很高的温泉，叫做“华清池”。相传远在西周时期，周幽王在此地建了宫殿，叫做骊宫。后来，该宫殿经多个朝代的续建。在唐玄宗天宝六载，此宫殿再经扩建，并改名为“华清官”。宫殿下的温泉，也就被称为“华清池”了。此泉水每小时流量达到25吨，水温一直保持在43℃左右，水中含有多种对人体有益的矿物质，对人有良好的疗养作用。相传这里的贵妃池曾经是杨贵妃沐浴的地方，诗人白居易在《长恨歌》中有脍炙人口的诗句：“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。”现在，“华清池”三字为著名学者郭沫若先生所题，苍劲有力，飘逸洒脱，更显示该池之不凡．
据报导，辽宁本溪某地有一奇特的“间歇泉”，泉水每隔7分钟喷发一次，水柱直冲半空。喷发之后，泉水又渗入地下。有人估算，该泉每天喷出的水量有120吨之多。
日本是一个多火山和地震的国家，也是一个多温泉的国家。温泉水中常含有多种矿物质，它们对好多种疾病有治疗作用，因此，去温泉疗养成为许多日本人外出旅游的一项重要内容，他们希望通过洗温泉澡来治愈疾病。日本人还喜欢用温泉水煮鸡蛋吃，有人开玩笑说：“吃一个用温泉水煮的鸡蛋，可以多活7年。”
那么，这些形形色色的泉到底是怎样形成的呢？
我们知道，地下的岩石常常是成层分布的、有的岩层是透水的，有的则不然。于是，地表水在某地渗入地下之后，形成了地下水，它存在于透水层中，并会沿着不透水层的上界面，从高处向低处运动。在山麓地带，地下水会出露而成为泉。有时候，透水层位于两个不透水层之间，地下水往透水层中往往会受到较大的压力，当它沿岩层裂隙涌出地表时，会涌动着喷出地表，这便形成了泉。
在火山地区，地底下的岩石往往温度较高。当地下水流经这种岩石时，会被加热，露出地表后，就成了水温较高的温泉。地下水长时间与地下岩石相接触，岩石中的一些物质会进入水中，故水中往往会有比较多的矿物质．，这种泉水往往是理想的沐浴用水，其中有些洁净的，还可以制成口感好、保健作用强的优质饮用矿泉水。
