“天人感应”是中国古代天与人交互感应的命题，由西汉董仲舒提出，指人的活动与行为根据其好坏善恶，上天都会有相应的感应。如，人心善则天降祥瑞，出现凤凰、灵芝、麒麟等；人心恶则天降灾祸，出现月食、冰雹、地震、洪水等。
“天人感应”的说法是一种古老的观念，与商周时的“天命”说一脉相承，而后由董仲舒发展成一套神学理论。
在两汉时又有“谴告说”，意思是，天子将有过失，天就先降灾来谴告；如不知自改，又会现出异怪来警告；如果还不悬崖勒马，那么大祸就会降临了。这种危言耸听的说法，今天听来不免可笑，但在当时，确实对帝王的行为产生了一种束缚和限制，令其不能为所欲为。
在独尊儒术的时代，“天人感应”已经成为了一种无比虔诚的信仰。著名的史学家司马迁在《史记》中写有一篇《天官书》，以天文对应世间人事，核心也是“天人感应”。在其他正史中，有关“天人感应”的记载亦随处可见。如暴君当政，必会天降陨石，山崩地裂，出现洪水猛兽；而君主贤达，天下太平时，则必有嘉禾、龙凤、甘露等祥瑞出现。
由于对上天的崇拜，加之史书的言之凿凿，所以“天人感应”的观念在古人的心目中是根深蒂固的，即使在今天国人的潜意识里，也还没有彻底消失。
