华严宗是中国佛教宗派之一。该宗因以《华严经》为根据，故名，又因其以“法界缘起”为基本教义，故又称“法界宗”。
华严宗的法统一般认为是：杜顺、智俨、法藏、澄观、宗密。唐杜顺和尚被尊为初祖，为该宗的“无尽缘起”说和五阶次第的判教说奠定了理论基础。智俨被奉为二祖，作《华严经搜玄记》十卷，创“十玄缘起”新说。第三祖法藏，实为创宗人，继承和发展了智俨的学说，作《探玄记》、《游心法界记》、《一乘教义分齐章》等，总判释尊一代教化为五时八教，集华严宗之大成。四祖澄观，作《华严经大疏钞》，博大精微，总括小大行相，无倚无偏，大振华严宗风。五祖宗密，著《原人论》、《禅源诸诠集都序》等，强调“会合宗教”及“会通本末”的儒佛一源论。
其后不久，华严宗在“会昌法难”中，受到打击，一蹶不振。宋初，长水子璇，弘传宗密之说，至其弟子净源时，华严宗又得中兴。元、明、清三朝，华严宗相继不绝，名人层出，但终未能恢复和振兴到从前的地位。清末杨文会等也因弘扬华严而著称，并培养了一批信奉华严的学者弟子。
华严宗作为宗教，把原始典型的“毗卢遮那佛”视为无限本体，其显为用，一方面展现在文殊菩萨的高超智慧上，另一方面又印证于普贤菩萨的愿行中。二者一体俱融而形成善财童子所代表的未来新佛。
作为哲学，华严宗的理论主要是“法界缘起”说：融万法一切差别，世间出世间，以及三世诸佛一切功德，一举而摄之于“一真法界”，无上圆满。此一真法界，分而为“四法界”，交彻互融，各放异彩，又相映成趣，以显示相摄、互依、周遍含容的意蕴。
