怎样看寿，人各有议，古今不同。在古人中，比较引入注目的是清代著名学者钱泳关于“五福”之论，其名著《履园丛话》有段文字云：
《洪范》“五福”，以寿为先。有富贵而寿者，有贫贱而寿者，有深山僻壤衲子道流修养而寿者，未必尽以为福，何也?
今有人寿至八、九十过百岁者，人视之则羡为神仙，为人瑞，己视之则为匏系，为赘疣；至于亲戚故旧，十无一存，举目皆后生小于，不知谁可言者。且世事如棋，新样百出，并无快乐，但增感慨。或耳聋眼瞎，或齿豁头童，或老病丛生，而沉吟于床褥，或每食哽噎，而手足有不仁，虽子利、满前，同堂五代，不过存其名而已，岂可谓之福耶!
这段话谈论了两个问题，一是说“寿”是具体可见的，而具体的“寿”人又是各有不同的情况，应作具体的区别，“未必尽以为福”。二是说“寿”与“福”是两个不同概念，有寿不等于一定有福，身体老病不健康，饮食起居下方便，环境感觉不快乐，人之即使高寿百岁，也不能称算为福。钱泳的话有其一定的道理，他将“寿”与人生其他方面综合起来进行分析理论，并不是孤立地就“寿”论“寿”。他认为“寿非福也，康宁为福。”
还有一点要说的即是人生福之大小，既不能仅仅以“寿”长短为衡量标准，也不能以一己的生活感受作为评议条件。那就是说，人在有限的生命过程是否作为文明的理性的人在生活，是否在为亲人、他人幸福而活着而奋斗着，直至献出生命。
古希腊哲学家、科学家亚里上多德指出：“对于人，符合于理性的生活就是最好的和最愉快的，因为理性比任何其他的东西更加是人。因为这种生活也是最幸福的。”德国哲学家、作家约瑟夫•狄慈根从人类社会学和伦理学角度规劝人们正确对待人生的价值：“你不仅仅与父母、兄弟姐妹、亲戚和朋友有关系，并无疑与整个人类有着世界性的联系。他们的幸福才是你的串福，只有整个人类的幸福才是你的申福。”
对人生价值揭示最彻底、概括最精辟的是毛泽东主席给烈士刘胡兰的题词：“生的伟大，死的光荣。”像她那样生为人民而生，死为人民而死，尽管生命短短15年，但永远活在人民的心中。
