1948年2月，毛泽东在《对晋绥日报编辑人员的谈话》中指出：“古人说：‘文武之道，一张一弛。’现在‘弛’一下，同志们会清醒起来。”
“文武之道，一张一弛”本义是宽严相结合，原是指周文王、周武王治理国家的方法，现在用来比喻生活的松紧和工作的劳逸要合理安排。
该典故出自《礼记•杂记下》。孔子的学生子贡随孔子去看祭礼，孔子问子贡：“你觉得高兴吗？”子贡答道：“一国的人都快乐得如同癫狂，我不知道有什么值得那么高兴的。”孔子告诉子贡：“百姓成年累月在田间劳作，让他们放松一下，这是你所不知道的。一直把弓弦拉得很紧而不松弛一下，这是周文王、周武王也无法办到的；相反，一直松弛而不紧张，那是周文王、周武王不愿做的；只有有时紧张，有时放松，有劳有逸，宽严相济，这才是周文王、周武王治国的办法。”
所以，只张不弛，是文王、武王也做不到的。只弛不张，则是文王、武王不会去做的。一张一弛才是治国的最高境界。
这里，既包含了张弛有度，又包含了张弛的时机，与张弛的转换。就像太极图里的阴阳，不仅阴中有阳，阳中有阴，而且是不断转化的。
西汉的历史，就是这个哲理的最佳注脚。
刘邦马上得天下，东征西讨、南征北战，汜水称尊后又不断剪除异姓王，是典型的“张”。到其执政后期，对内发现人民生活困苦，甚至天子的御用车辆都配不齐四匹相同颜色的良马，公卿只能坐牛车；对外则北有匈奴压迫，南有诸越依靠地理险要割据抗衡，都是很长一段时间内，军事手段难以解决的难题。这个时候，再继续“张”下去，只能重蹈秦朝二世而亡的覆辙。
