【语源】《史记•伍子胥列传》
【原文】伍子胥曰：“为我谢申包胥曰：吾日莫（暮）途远，吾故倒行而逆施之。”
【释义】莫：古通假字，通“暮”，日落之时；途：路；穷：尽。天快黑了，路也走到尽头了。比喻力竭计穷，到了无路可走，行将灭亡的地步。
【例句】歹徒被追捕的无处可逃了，真是日暮途穷，所以他不得不投降自首。
【结构】并列结构
【近义】走投无路、穷途末路
【反义】柳暗花明、绝处逢生
【故事】
春秋末期，伍子胥在吴国，首先帮阖闾夺得王位，后劝吴王阖闾攻打楚国，一直攻进楚都郢。
伍子胥有个好朋友叫申包胥，劝他不要走极端，他不听。申包胥就说：“好吧，你一定要灭楚国，那么我就一定要复兴楚国。”
吴军进入郢都的第二天，伍子胥劝吴王拆了楚宗庙，并且掘出楚平王的尸体，狠狠地鞭打了三百下，连骨头也打烂了，最后把脑袋砍了下来。
伍子胥鞭尸的事被申包胥知道了，申包胥就写了一封信给伍子胥，说：“你这样做太过分了，你曾是楚平王的臣子，你忘了你自己是楚国人了吗？”伍子胥看了信后，对来人说：“请你代我谢谢他，并请你告诉他，我好比是一个走远路的人，天快黑了，但路途还很遥远，没有办法，只好做出一些违背常理的事情。”
吴王阖闾死后，其子夫差继位。伍子胥劝吴王夫差拒绝越国求和并停止征讨齐国。吴王夫差不但不听，反而在最后赐剑命伍子胥自杀。
