客人登门时，我们都习惯于给来客敬上一杯茶，以表示对客人的尊敬。可是如果敬茶不讲究礼俗，或者违反习俗中的某些规矩，会被认为是对客人的不敬，可见敬茶之礼是必须注意的，敬茶的习俗也是必须知道的，唐代刘贞亮提出的饮茶“十德”中，“以茶利礼仁，以茶表敬意”，指的就是以茶施礼敬客。
待客以诚，敬茶也要诚，据传说，清代扬州八怪之一的大书画家郑板桥有一次到一座寺院去，方丈见他穿得不怎么好，就慢待不理地说了一声“坐”，并对小和尚喊了一声“茶”，意思是让小和尚上茶。
可是与他谈了一会儿之后，方丈发现此人谈吐非凡，就把他领进厢房，一面说“请坐”，一面对小和尚喊了一声“敬茶”，态度有了变化。
又谈了一会儿，方丈知道了原来是诗、书、画三绝的赫赫有名的才子郑板桥，便急忙把他又领进雅静的方丈室，一面说“请上坐”，一面吩咐小和尚“敬香茶”，态度又变了。
临走时，方丈恳请郑板桥题词留念，郑板桥提笔写下了副对联，上联写的是“坐、请坐、请上坐”，下联写的是“茶、敬茶、敬香茶”。方丈羞得无地自容，无言以对。
郑板桥的对联是对那种“看人下菜碟。的势利眼的嘲讽，也是对敬茶失礼者的批评。
敬茶礼俗古已有之，现今虽有变化，仍万变不离其宗。例如敬茶的杯子必须干净，不干净就是缺礼，最好当着客人的面清洗茶杯，然后斟茶。如果用饭碗和酒杯敬茶，更显得不尊敬，也是失礼。
敬茶需用热水，水不开泡茶给客人喝就是失敬，一般都是客人到后再烧水沏茶；给茶添水要先人后己，尤其不能单独给自己或自己家人添水。
中国有句俗话，叫做“酒要斟满，茶要斟浅”，说明茶礼与酒礼是不同的。所谓“斟满酒、举过头”，甚至斟得溢出杯外，算是表现出充分的热情。可是斟茶就不同了，斟茶如果溢出杯外，算是失礼，所以一般斟茶都是以满杯的七八分而止。
给客人敬茶不能喝完第一杯再斟第二杯，而在客人喝几口后就添，以表现出热情、尊重。对于不常来的客人，一般都由主人亲自斟茶添水，让未成年的孩子给客人斟茶，是一种失礼。客人告辞时，要再劝几次茶以表示挽留，而且还不能待客人刚起身就收拾茶具。
饮茶时，主人不能自斟自饮，要照顾到客人，同样，客人也要与主人保持同步，不能自己饮得太快。
当然，这些茶礼并不是一成不变的，各地也是不尽相同的，不能把遵守礼俗视为繁礼缛节，也不能把遵守礼俗说成是形式主义，同样也不能把主人的稍有不周视为对己不敬。关键是看是否待人以诚，如果是诚恳待人，即使疏忽了礼俗的某一点，也是不能苛求的。总之，不讲礼俗不对，过分讲究以致忽略了诚心的本质也不合适。
