芝麻烧饼,古时名曰“胡饼”,因为它始产于“西域”,即今甘肃敦煌以西地区。
烧饼为何称作为“胡饼”呢？古书《释名・饮食》里,作了比较透彻解释:“胡饼,作之大漫冱也,亦言以胡麻著上也”。(“漫冱”,亦作“荫胡”,为两面相当蒙合之状”)“胡麻”,即“芝麻”,亦称“脂麻”、“油麻”等。
唐代时, 西域出产的“胡饼”,就已经传入古都长安城。据考古证实:唐古都长安城,商业区集中在城内东部和西部“二市”。当时,将“二市”,名为“东市”和“西市”。二市的买卖,都很兴隆。然而,尤其是“西市”,则比较更为热闹,仅吃食就有卖馄饨的,卖抓饭的,推小车卖蒸饼和“胡饼”的。
例如,唐著名大诗人白居易,因上表请求严缉刺死宰相武元衡的凶手,得罪权贵,被贬离开了都城长安,在外地做官时,见当地出产的“胡饼”,即“芝麻烧饼”,就想起了身居都城长安时,吃过“辅兴坊”里的“胡饼”(芝麻烧饼),又脆又香。所以,他给友人写了这样一首有趣的诗:
胡麻饼样学京都,面脆油香新出炉。
寄与饥馋杨大使,尝看得似辅兴无?
(“辅兴”,是指唐古都长安城一百一十坊中的“辅兴坊”)
西域人的生活习惯,将“芝麻”名为“胡麻”,所以,将芝麻烧饼”,名为“胡笄”。西域出产釣“胡饼”,逐渐传入内地许多地方以后,人们就按照当地的生活习惯,把“胡饼”就渐渐更名为“芝麻烧饼”了。
