北京人擅长烤、爆、烧、焖、涮，无论是传统名菜、还是各类小吃，都让人听起来豪爽，吃起来痛快。总结起来，北京饮食文化具备以下四大特点：
比如“北京烤鸭”是游客来京必食的美味；“烤肉宛”的烤肉是把浸透佐料的牛羊肉片放在铁箅上烤，边烤边吃，别具情趣；“砂锅居”老店所烧的砂锅白肉名满京城，用鸡或排骨熬成原汤，加上白肉、口蘑、海米、玉兰片等；涮羊肉更是最受北京人欢迎的冬令美食，其中以“东来顺”、“又一顺”、“能人居”的涮羊肉名气最大。
北京是帝都，源于宫廷帝后的御用菜众多，多以清、鲜、嫩为特色。目前“仿膳”和“听鹂馆”是最正宗的两家御用菜饭店，一家在北海公园内，一家在颐和园。在这儿，皇帝吃过什么，您也可以吃到什么，连屋里的摆设都是宫廷式样，别有一番豪华气派。
北京糕点有密饯果脯、小桃酥、宝宝乐、茯苓饼、京八件、鲜花玫瑰饼、高丽锅盔等最为著名。
北京小吃样样俱全，宫廷风味小吃更是别俱特色，主要是清代宫廷御膳中的精馔流传民间而被继承下来，代表品种有：芸豆卷、豌豆黄、小窝头、肉末烧饼等。
在北京，汉民小吃多取材于猪肉。或煮或蒸，或炒或烤，像天兴居的炒肝、合义斋的灌肠、馄饨侯的馄饨、小肠陈的卤煮小肠、都一处的三鲜烧麦、祥瑞饭馆的褡裢火烧、鼓楼小吃店的片丝火烧等，都是汉民小吃的佼佼者。
北京的回民小吃如著名的豆汁张、年糕虎、茶汤李、爆肚王、豆腐脑白、羊头肉马、馅饼周等。甜食有蜜麻花、奶油炸糕，咸食有薄脆、半焦子、炸荷包等，也是很有名气的。到了北京，您可以亲口尝一尝。
