葡萄酒盛行于现代西方，但在古代，中国也留下了有关它的足迹。唐诗云：“葡萄美酒夜光杯”，激起人们对美好生活的向往。
中国葡萄酒的起源也很早。《史记•大宛列传》载：西汉建元三年（公元前138年）张骞奉汉武帝之命，出使西域，看到“宛左右以蒲陶为酒，富人藏酒万余石，久者数十岁不败”。随后，“汉使取其实来，于是天子始种苜蓿、蒲陶，肥浇地……”可见，西汉中期，中原地区的农民已得知葡萄可以酿酒，并将欧亚种葡萄引进中原了。他们在引进葡萄的同时，还招来了酿酒艺人，自西汉开始，中国有了西方制法的葡萄酒酿造者。
三国时期的魏文帝曹丕说过：“且说葡萄，醉酒宿醒。掩露而食；甘而不捐，脆而不辞，冷而不寒，味长汁多，除烦解渴。又酿以为酒，甘于曲糜，善醉而易醒……”这对葡萄和葡萄酒的特性，认识得非常清楚了。只是葡萄酒只限于在贵族中饮用，平民百姓是绝无口福的。
到了盛唐时期，社会稳定，人民富庶。民间酿造和饮用葡萄酒也变得十分普遍了。元朝时，葡萄酒已成了一种重要商品。马可•波罗的《东方见闻录》里，就谈到了当时开封售卖葡萄酒的情形。明、清两代，从葡萄种植到葡萄酒的酿造就更为普通了。
