传说黄帝共娶了四个妃子，那么，黄帝轩辕氏的元妃是哪一位呢？黄帝居住在轩辕之丘时就娶了西陵氏女嫘祖，嫘祖是黄帝的正妃，即元妃。
传说他的母亲元天大圣曾见有大光电环绕在北斗星周围，于是有所感应而有了身孕。经过二十五天生下了黄帝。黄帝生下来几十天就会说话，少年时就思维敏捷，极懂事理。长成后“河目龙颜……身逾九尺”。最神奇的传说是“黄帝四面”，即长有四张脸。这些当然都是民间把这位远古帝王神化了的结果。
黄帝居住在轩辕之丘时就娶了西陵氏女嫘祖，嫘祖是黄帝的正妃。她发明了养蚕，并教天下老百姓，总结出一套喂蚕、缫丝、织帛的经验。从此，人们既会制衣，又会做冕，还会做鞋，从上到下都装束起来，彻底改变了上古时代穿树叶兽皮的原始习惯。
黄帝最后娶的是嫫母，她是传说中一位著名的丑女。但她十分贤德淑惠，黄帝命她管理后宫，为后宫的楷模。另外黄帝还娶了彤氏余女等。
黄帝一共生有二十五子，从他那里得到姓氏的有十四个人。这十四个人分别得到了姬、酉、祁、己、滕、臧、任、荀等十二姓。这十四个人也就成了后世这些姓氏之人的始祖。
据《史记》载，黄帝的正妃嫘祖生了两个儿子，一个叫昌意，一个是玄嚣，他们的后代在将来都有了天下。昌意的儿子高阳后来就成了帝王颛顼，而玄嚣的曾孙就是著名的帝尧。
