农历一年的第一个月,亦名“正月”,而“正月”又有不少别称。例如:
1、“长月”。自古始,“松柏”为“群木之长”。以“群木之长”之意,人们结合历法的需要将农历一月,即“正月”看作是一年“十二月之长”故别称为“长月”。古籍《尔雅》里有记载,曰“正,长也”。
2、“正岁”。周代以前,木星约12年运行一周天(“黄道十二宫”为“一周天”,木星在黄道带里,每年经过一宫),称之为“岁”,木星被誉为“岁星”。人们取“岁星”之意,将十二月为一年,称之为“岁”,并用以纪年。所以,一年“十二月之长”的“正月”,也就称为“正岁”。
3、“岁首”。夏以正月为“岁首”,商以十二月为“岁首”,周以十一月为“岁首”。秦及汉初,曾以十月为“岁首”。但农业生产和生活的实践证实,以夏的“正月”为“岁首”,较符合天文历法的科学性。所以,自汉武帝颁布的《太初历》起,恢复统一使用夏历,故“正月”被别称为“岁首”。
4、“端月”。将“正月”别称为“端月”,始于秦。秦始皇名“政”,古时“正”与“政”相通,为避讳,敞将“正月”改为“端月”,取年开头之意。
5、“嘉月”。“正月”,为春季开始的头一个月,人们结合精神生活上的需要,取美好、吉利、喜庆之意,象征性地将一年开始的“正月”,美称为“嘉月”、“新月”等。
