一年分力四季，咱们中国的四季气候变化很大，有口才冷，有时热；有时穿棉衣，有时却吃西瓜。天气冷热到底是怎么决定的呢?
我们知道，地球绕着太阳公转，它的公转轨道是一个椭圆形。地球围着太阳公转的时候，有时候离太阳远；有时候离太阳近。那么，是不是地球离太阳近的时候，吸收的热量多，天气就热；地球离太阳远的时候，吸收的热量少，天气就冷呢?
实际上恰恰相反：元月四日，地球离太阳最近?叫做近日点。这一天，快到小寒，天气已经很冷了。七月四日，地球离太阳最远，叫做远日点。这一天，离开八日小暑只有几天，我们已经感到骄阳炎炎，热不可耐了。这岂不是怪事吗?
大家部知道，地球相太阳的距离大约是一亿五千万公里。在这样长的距离中，靠近一百万公里，或者远离一百万公里，并不会有明显的感觉。举个例子来此，出你一百五十步远的地方，有一堆熊熊大火在燃烧，你走近一步，或者后退一步，感觉上是不会有什么显著变化的。可见，冷热的原因不在地球离太阳的远近。
一年当中，所以会有四季的变化，和地球上某一个地区获得热量的多少有关系，而热量多少又完全决定于太阳向地球的幅射，是直射还是斜射。直射，地球吸收的热量多，天气就热；斜射，地球吸收的热量少，天气就冷了。
