伏尔加河这个名字大家都听说过吧？有一幅画叫《伏尔加河上的纤夫》，一首歌叫《伏尔加河船夫曲》，都是在中国很有影响的。
伏尔加河发源于瓦尔代丘陵。瓦尔代丘陵是位于莫斯科与圣彼得堡之间一片海拔稍高的地方，呈南北走向，是东欧平原地势最高的地方。此地的海拔约230米，属于俄罗斯的特维尔州，是一片沼地，有许多小湖泊，大都奇形怪状。发源后，伏尔加河此后的流程就长了，要知道它是欧洲第一长河呢，全程超过3500公里。
伏尔加河的总体流向像一个反写的“s”。发源后，它先往东南流了一小段，接着便转向东北，流到了莫斯科州附近，但淘气似的不肯进去，而是继续往东北，进入雅罗斯拉夫尔州，这里有一个大水库，叫雷宾斯克水库，过了水库后，伏尔加河再转成东南方向，穿过科斯特罗马州的一个角，进入伊万诺沃州，又进入下诺夫哥罗德州，等等，又保持东南流向，直到流进漫长的古比雪夫水库，在这里拐了一个大弯，从此流向西南，经过萨拉托夫州到了伏尔加格勒州，在这个州的伏尔加格勒市，就是以前的斯大林格勒，突然又来了一个转向，转为东南方，进入阿斯特拉罕州，在这里注入了里海。
伏尔加河是平原型河流，发源后一路流经的地区坡度都比较小，流速缓慢，河道也弯弯曲曲，形成许多沙洲、浅滩，到下诺夫哥罗德州的下诺夫哥罗德市后有大支流奥卡河汇入，奥卡河自己就是一条不小的河，搁到英国或法国我们非得拿出来好好说说，可惜在俄罗斯它就算不上什么了，只能当支流。从这里起伏尔加河进入了它的中游，中游流经伏尔加沿岸丘陵的北缘，这时它的右岸接纳苏拉河、斯维亚加河等，左岸接纳韦特卢加河等等，河谷变宽，水量和流域面积都大增，一路浩浩荡荡。到左岸另一条大支流卡马河注入后，河床更宽，水量骤增一倍以上，水势更加浩荡了，从这里开始就是伏尔加河的下游了。这时它沿伏尔加河沿岸高地东缘南流，因此两边的河岸不对称，右岸是伏尔加河沿岸高地，因此河岸陡峻，左岸则要低缓得多，到北纬50度的卡梅申附近至河口的800公里河段内，几乎全无支流，到伏尔加格勒后，伏尔加河样子突变，这时它已经进入里海洼地，水面低于海平面，水流平缓，加上水量巨大，因此这些水像一群淘气的孩子一样，许多离开了大队，自己走自己的，形成许多小河，不时又与干流混到一起，不时又分开，不过大家的方向都是一样的，等接近入海口时，它们顿时像一群到了学校的孩子一样，哗地散开，一下分成了好多好多的汊，可能有近百条，各自注入大海。
