我们都知道，地球的表面附着一层大气层，大气层随着高度的增加，越往上面，空气的密度就会变得越稀薄，并逐渐向星际空间过渡。那么，这个大气层究竟有多厚呢？为什么有的科普书里会说，在外大气层里，即使在我们的耳边播放很大声的音响，也很难听得到声音。
有些小朋友可能看过相关的科普书，知道大气层可以分成好几层。
大气层最底下的一层叫作对流层。众所周知，我们人类生活在空气的海洋里面，但跟我们关系最为密切的是从地面到距地面10 -12千米处的这一层空气。在对流层中，下面的热空气不断地上升，上部的冷空气不断地跑下来补充，它们来来往往，不停地对流着。对流层里的水汽最集中，尘埃最多，受地面的影响也最大，像云、雪、雾、雨、冰雹等之类的主要天气现象都发生在这一层里面。
在对流层上面，直到大约50千米高的这一层，叫作平流层。平流层里的空气比对流层稀薄很多，那里的水汽和尘埃含量非常稀少，所以很少有天气现象出现。在距离地面约25千米的地方是臭氧较密集的区域。
从平流层以上到80千米这一层，有人把它叫作中间层，这一层内的温度随高度降低。
在80千米以上到500千米左右的这一层空间，叫作热层，这一层内的温度很高，昼夜变化很大。
从地面以上大约50千米开始，到大约1000千米高的这一层，叫作电离层。离地面500千米以上的叫外大气层，也叫作磁力层，它是大气的最外层，是大气层向星际空间过渡的区域，外面没有什么明显的边界。在通常情况下，上部界限在地磁极附近较低，近磁赤道上空在向太阳一侧，大约有65000千米高。在这里，空气极其稀薄。
人们应该明白声音是靠空气来传播的吧。在外大气层里，因为空气非常稀薄，所以阻隔了声音的传递。因此，当我们处于外大气层的时候，即使在我们的耳边放音响或者燃放爆竹，也听不到任何声音。
