史书记载，石虎曾在十一岁那年丢失，到了十七岁又突然出现。其间的六年，没有人知道他去了哪里，他自己也不讲。他重新出现，首先给大家的是惊奇，然后就是深深的失望。他不仅游手好闲，而且十分残暴。
在中国，残暴的帝王不算少，但打小就坏起的，也并不多。当时，石勒对石虎的母亲王氏说，“这孩子太凶了，我们把他杀掉吧!”，哪有母亲舍得自己孩子的?王氏说，“一头好牛，小时候往往会把车撞破，那是它不懂事。石虎现在不懂事，长大了会好的。”石勒默默地点点头，毕竟是一家人。
石勒的这次默认，为他立稳襄国，成就后赵霸业创造了条件；也为自己的家族遭受灭顶之灾，留下了隐患。凡事都是这样，有好就会有坏，在得到好的同时，你一定要留心坏的，否则是无法挽回。石虎作为一名战将，是称职的。他不怕死，治军严，战场上所向无敌。但他十分凶残，凡是抓到降兵，不分男女，一律杀掉，这又令人生畏。
石勒称帝以后，仅封石虎为中山王、尚书令。石虎本以为能弄个大单于当当。看看没有结果，发誓要杀掉石勒一家。其实，遇到这些实质性的问题，谁都是六亲不认，而且还赶尽杀绝。
石勒死后，其长子石弘继位。石弘知道自己不是对手，多次痛哭流涕，再三推让帝位。石虎嚣张地讲，“知道你不行，先当着再说吧，不要废话罗嗦的。”石弘甚至捧着玺绶，颤抖着来石虎身边，请求禅位给他。石虎说，“谁来当皇帝，大家都很明白，不用你多说。”
石虎目的很明确，他不但要这个位置，而且还要石勒全家的性命。当年，石弘被废为海阳王时，一身轻松地走出宫殿，以为可以多活几年了。但时隔一个月，就被杀害在太子宫。当年，石弘只有二十一岁，真是年轻。年轻有时候并不是实力，在那样的年代里，都是凭实力活命，凭实力杀人呐。
