两汉时期的京兆尹、左冯翊、右扶风既是官名，同时也是京师附近的政区名。在各种历史文献记载中，有时表示官职，有时表示该官职所掌管的政区，有时则同时表示行政区划和官职。先讲一个小故事：
汉代的京兆尹张敞在家中为妻画眉的事传到了汉宣帝的耳里，加上他又与罪臣司马迁的外孙杨恽友善，朝廷上下传播着他即将被撤去京兆尹官职的流言。京兆府中的一个属员——贼捕掾絮舜这时被张敞派出办案，絮舜以为张敞官运倒了，偷了一回懒，不肯为他把案办完，并说：“是公五日京兆耳，安能复案事?”张敞闻之大怒，即收其下狱，并定成死罪。
临刑之时，张敞派人絮舜， “五日京兆竟何如?”这就要你的性命！
京兆尹，就是当时京都的首长。
京城之长，本不是京兆尹。秦及汉初，皆以内史治京师。景帝时分为左，右内史。武帝改右内史为京兆尹，左内史为左冯翊，又改主爵都尉为右扶风，合称三辅，分区治理京师及其附近各县。
三辅与郡平级，郡是汉中央联接地方的媒介，它下领诸县，上属朝廷，是汉代高级地方行政机关。东汉时京都首长地位提高，称河南尹，治理京城洛阳并领河东，河内、河南。三辅、弘农七郡，高踞于诸郡之上了。
总的来讲，西汉时京兆尹、左冯翊、右扶风的职掌相当于郡太守，但地位高于太守，秩中二千石，与九卿同，并可以参与朝议。东汉迁都洛阳，因三辅为陵庙所在，仍存其名，但减其秩为二千石，同时左冯翊移治高陵，右扶风移治槐里。三国魏将三辅改称为郡，长官称太守，就此结束了三辅地区官名与政区名的二重性，汉以后仍有“京兆尹”，但只是是一个官名，不再是政区名了。
