舜当了首领之后，依照过去高阳和高辛的旧例，选了才子八人（叫做“八恺”）协助他治理有关土地的各项工作。他又任命八人（叫做“八元”）到全国各地教育民众，为的是使中国成为一个礼仪之邦，达到“父义”“母慈”“兄友”“弟恭”“子孝”的理想。
虽然在舜的领导之下，中国慢慢成为一个太平安乐的国家。但不幸的是，自从黄帝征服各族以后，有些苗裔的家族，由于礼教的落后，成为凶恶跋扈的地痞流氓。他们不讲仁义道德，行为常常恶劣顽横，仗势欺人，无恶不作。当时有所谓“三凶”的家族，骚扰平民百姓，人们奈何不了他们，给他们起了外号，管他们叫“混沌～穷奇”“祷杌”（古时候三种凶狠怪兽的名字）。后来又添了一个缙云氏的家庭，成为当时的“四凶”。几世以来，为害很大，一直到尧的时候，也治不了他们。等到舜当了首领之后，他把这“四凶”家族驱逐到四裔之地，离京城四千里以外，这样一来，天下太平，人民安乐。
此外，舜还重用尧手下的几位贤臣，包括禹、皋陶、契、后稷、伯夷、夔、龙、僵、益、彭祖等。根据各人所长，舜分别任命他们执掌不同的工作。例如：任命禹当“司空”，负责各种工程建设，并且负责平治水土的工作；任命契为“司徒”，掌管国内的教化事务；命皋陶主管刑罚；命伯夷主持礼教，并且派夔和龙协助他；命菱制定典乐，教导卿大夫子弟学习音乐。舜又对龙说道：“朕最忌讳那些说谗言的人，因为他们常常让我手下的人担惊受怕，我命你为我的喉舌，把我的话传到下面，也把手下人的话传给我，必须言而有信，随时提醒我不要听信谗言，也提醒我不可乱下命令。我希望当一位从谏如流的有道明君，而不愿成为一个听信谗言的无道昏君。”龙听了，连忙点头称是，答道：“陛下只管放心，有了你这番吩咐，龙愿以死报答圣恩。”于是君臣会意，相对微笑。
果然，舜挑选的“八恺¨“八元”，以及留用的尧手下的贤臣们，都能尽心尽力协助舜办理国家各项政事，当时中国可以称得上是太平盛世、礼仪之邦。身为首领的舜，真是爱民如子，而人民百姓也都尊敬他，称他为有道明君。
