绍兴十二年（公元1142年），羁留金国十六年的韦太后，终于踏上了回归的路程。当年她被掳时只有四十多岁，而今南归时已经年逾花甲了。时值初夏，护送的金兵推说天气炎热，走得很慢。韦太后只恐情况有变，佯称生病，向高居安、完颜宗贤借了三百两黄金，赏赐给金兵，只求他们加快脚步赶路。
宋高宗这时显得格外孝顺，加派参知政事王庆曾和国舅韦渊为奉迎使，率领庞大的奉迎队伍，前往边境迎接太后。不想在边境，却又出了麻烦。韦太后向高居安、完颜宗贤借了三百两黄金，答应到了边境加倍偿还。而此时，韦太后身无分文，无法还债。高居安、完颜宗贤毫不客气，遂将韦太后扣押，这一扣押就是三天。
韦太后派人传话给南宋的奉迎使，让立刻筹措六百两黄金。可是，王庆曾、韦渊等没有带太多的钱，急得团团打转。幸亏一个叫做王焕的小吏有些办法，东拼西凑，勉强凑足了六百两黄金，送给韦太后。高居安、完颜宗贤得了黄金，方才同意办理交接手续。这样，韦太后总算踏上了南宋的土地。堂堂太后，无钱被扣，宋金对峙，以钱换人。这也是后妃史上的一件趣闻。
奉迎使保护着韦太后直奔临安。宋高宗率领文武百官到城外迎接，母子见面，恍若隔世，喜极而泣。韦太后在金国特别赞赏南宋的两个人，那就是抗金名将岳飞和韩世忠。她见到了韩世忠，亲切地夸奖慰问。她询问岳飞，别人告诉说已冤死狱中。韦太后谙然伤神，责备宋高宗说：“怎能如此对待国家栋梁呢？看来我回归是错了，还是出家为尼为好啊！”宋高宗赶忙伏地请罪，承认不该那样对待岳飞。据说，从此以后，韦太后一直爱穿道士服装，借以表达对岳飞的悼念和敬意。
韦太后归国后，心情开朗，生活优裕。宋高宗侍奉母亲，常至深夜不肯离去。韦太后催促说：“你回去吧，明日还要早朝，太晚了会误事的。”她命自己寝宫和皇帝寝宫的侍役可以通用，说：“不然，则有彼我之分，容易让佞人钻空子。”
韦太后带回了宋高宗皇后邢氏早已死去的消息，建议儿子重立皇后。宋高宗遵命，又立了一位吴皇后。宋高宗特别叮嘱侍役们说：“太后已经六十多岁，只有优游无事，起居适意，才能长寿。你们伺候老人家，务要尽心，缺少什么东西，只管跟朕说，莫让太后知道。”他决心在各方面使太后得到满足，以弥补她在金国失去的享受。
可是韦太后经历过艰苦的生活，看不惯奢侈和浪费。一次，有司敬献给她一只金壶，当做痰盂。她看了心疼，命换成一只普通的镀金壶。她收到别人赠送的很多金帛，舍不得花销，全部存进国库。
绍兴二十九年（公元1159年），这位先苦后甜的韦太后以八十岁高龄辞世，存进国库的那些金帛，充作了丧葬费用。
