哈达是一种丝织品，相当于汉族古代的礼帛。内分几等，如特等内库哈达、头等阿喜、二等素喜、三等素达等。哈达长短不一，长者一二丈，短者三五尺。献哈达是对人表示纯洁、吉利，白色说明心地纯洁如同洁白的哈达，故藏族一般都用白哈达。
献哈达是藏族最常见的礼节。不论婚丧嫁娶，节庆拜会，朝佛礼寺，音讯往来，远送亲友等等，都无不有哈达。
但也有五色哈达，佛教经典中说明五色哈达是菩萨的服装，故在特定时才用此哈达。五种颜色各有其含意，白色代表白云，黄色象征大地，红色是空间护法神的代表，绿色表示江河湖泊，蓝色为蓝天。五色哈达也用于婚礼，五色哈达缠绕的彩箭插于新娘的背后，表示从此新娘是男方家的人。
献哈达时，下级对上级，要把哈达放在桌子上；上级对下级，要把哈达挂在受者之颈上；同辈要把哈达献到受者手中。客人向主人献哈达时，主人须将身体微微前倾，双手接过哈达，然后从头上绕过，挂在脖子上，以示感谢。
