摔跤古称“抵角”、“角力”，是维吾尔、哈萨克、柯尔克孜、乌孜别克、塔塔尔、卫拉特蒙古、达斡尔、锡伯等民族的民间传统游艺竞技项目之一，是一种力量和技巧的对抗性运动。每逢婚礼、割礼、周年祭祀，这些民族都举行摔跤活动。摔跤一般在氏族部落、村落间进行，哪个部落、村落取胜了，荣誉就属于哪个部落、村落。得胜者有奖，奖品有驼、马等。历史了的英雄人物和部落首领大都是摔跤能手。
比赛开始前，为了在摔跤场上显示自己的英雄气概，有的“大力士”模仿猛虎腾跃，有的学公牛叫，甚至用手挖地撒土，想方设法恐吓对手。有的选手由部落长老或德高望重的人驮在马上绕场一周，以示炫耀。而后，选手跳下马，席地而跪，等对方选手上场。
因民族不同，摔跤的方式也有差异。新疆维吾尔族聚居的阿图什、伊宁等地盛行抓腰带式摔跤，双方运动员腰部绑上布腰带（褡包），对手互抓对方的腰带进行角逐。麦盖提、巴楚、英吉沙等地盛行抱腿、抱腰、缠腿等摔跤形式。哈密、吐鲁番、托克逊等地盛行抓腿带式摔跤，在双方的右大腿上绑上红布带，对手互相抓住对方大腿上的红布带进行较量。
哈萨克族的摔跤有多种形式，一种是古典式摔跤，比赛开始时，两人互抓对方的腰带，躬身对顶，尽力拼搏，你推我搡，扭成一团。可以把对方抱起，也可以扭对手的脖子，想方设法让对手仰面倒地，只要把对方摔倒就算胜利。还有一种是自由式摔跤，比赛时选出一名有威望的长者作裁判，各队派出运动员参加。年龄较小的运动员先比赛；年岁大的、摔跤水平高的后比赛。两名摔跤手，各有一名骑手相随助威。当自己的摔跤手把对方摔倒后，参加“助战”的骑手迅速将自己的赛手驮在马背上，离开赛场。否则，对手爬起来再战，便不算取得最后胜利。摔跤手一般都是赤膊上阵，系腰带，头上缚以彩带或戴帽。
