曹丕是魏国的建立者，即位期间，接受东汉灭的教训，限制宦官及外戚参政，几次想统一中国。他还爱好文学，颇有文才。但他同时也心胸狭隘、嫉妒成性。
曹丕为人喜欢记小事，报私仇。他当世子时，郭夫人(曹丕即位后，封皇后)的弟弟犯了法，曹丕为此向魏郡西部都尉鲍勋求情，请求宽恕。但鲍勋为人正直，没有循私免郭夫人之弟的罪，因此，曹丕怀恨在心。曹丕继位后，鲍勋又多次向曹丕直谏，使曹丕更加愤恨，后来找了一个借口，将鲍勋杀了。
曹洪是魏的一员大将，曾救过曹操。曹洪很富有，但生性吝啬，曹丕曾向曹洪借绢百万匹，曹洪没借给他那么多，也遭到忌恨。后因曹洪门下舍人犯法，曹丕想借机报复曹洪，由于太后发怒，郭皇后也多次替曹洪说情，曹洪才免一死。
左将军于禁于建安二十四年，兵败投降关羽。孙权夺取荆州后，于禁被遣还回魏。当时，于禁已经须发皆白，形容憔悴。当他见到曹丕，老泪纵横，泣不成声，向曹丕叩头晋见。曹丕说了一番安慰的话，拜于禁为安远将军，让他看守高陵。曹丕让人先在于禁守陵之屋中，画上表现关羽打完胜仗，庞德一脸怒容，于禁拜伏时的画面。于禁看画后，羞愧难当，忧愦成疾，病死。
曹丕尤其妒嫉疑忌他的弟弟曹植，一直要找把柄除掉他。虽然曹丕从小就经常随父亲曹操东征西讨，过着军旅生涯，却也喜好文学。他八岁开始作文，且下笔成章。做世子时，他就有很多著述，有《典论》、《太宗论》及诗作百余篇，现存约有四十余篇。现在所流传下来最早的七言诗《燕歌行》就是曹丕所作。做皇帝后，他忙于政务，疏远了文人。
而他的弟弟曹植则因性格豪爽，极富文才，而结纳了一大批当时的文坛名人。这引起心胸狭隘的曹丕的嫉妒。他生怕曹植会与他争夺帝位，一有机会就想加害于曹植。
一次，他命曹植走完七步后，必须赋诗一首，不然就处死。曹植略一思索，就迈开步子，走一步，念一句，没走完七步，已吟诗一首:“煮豆持作羹，漉菽以为汁。箕在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”曹植以此诗来隐喻曹丕何必逼他太甚。
曹丕听了也觉愧疚，又经母亲卞太后斥责，才兔曹植一死，但始终也不用曹植。
