武则天作为皇后，大刀阔斧地干她想干的一切事情。唐高宗生性懦弱，回想起王皇后和萧淑妃昔日的恩爱，顿生怜悯之心。一天，他悄悄去到冷宫，但见宫门禁锢，只在墙脚留一小孔，用于递送饮食，以维持王皇后和萧淑妃的生命。他恻然伤情，通过小孔呼唤王皇后和萧淑妃，说：“皇后、良娣（萧淑妃曾封良娣）无恙乎？今安在？”王皇后、萧淑妃听出皇帝的声音，无限伤感，泪如雨下，呜咽着说：“妾等以罪被弃为婢，安得尊称耶？”唐高宗默然。王皇后又说：“陛下幸念畴日，使妾死更生，复见日月，乞请将此宫改名为回心院。”萧淑妃说：“武氏狐媚，且有野心，陛下务要防备！”唐高宗不想让她们失望，说：“朕即有处置。”
唐高宗看望王皇后、萧淑妃，武则天当天就得到报告。她担心王、萧卷土重来，决定斩草除根，于是派出心腹，将王、萧各打一百杖，然后砍去她们的手脚，丢进酒瓮中，狠狠地说：“令二媪骨醉！”就这样，王皇后、萧淑妃被折磨致死。武则天心犹不甘，命改王皇后姓“蟒”，萧淑妃姓“枭”，以解心头之恨。
