苏联卫国战争期间，作为苏联党和国家最高领导人的斯大林已经相当的武断，越来越听不进别人的意见，就连总参谋长朱可夫元帅给他提的建议，都被他当面痛斥为“痴人说梦”、“胡说八道”，并免去了他的总参谋长职务。怎样让正确的意见得到斯大林的首肯并付诸实施，成为苏军将领们绞尽脑汁的事。
一度任苏联红军总参谋长的华西列夫斯基是一个非常聪明的人。他知道，那时的斯大林，头脑已经发热，蛮横独裁，唯我独尊。斯大林每次开会，说出自己的计划如同下达作战命令，别人没有一丝一毫修改甚至商量的余地。无论计划是多么的糟糕，人们也不敢反对。因为害怕一反对，就会遭遇像朱可夫那样甚至更悲惨的厄运。所以，斯大林的提议一出来，便是一片赞美声、附和声。在这种形势下，华西列夫斯基要履行自己的职责，只能另辟蹊径。
于是，华西列夫斯基再和斯大林“闲聊”时，往往“不经意”地谈些军事问题，既不是有理有据，郑重其事，也没有侃侃而谈，头头是道。可奇怪的事情发生了。等他一走，斯大林常常能想出一个好计划。这种情况下，斯大林的计划往往相当完美，几乎无懈可击。此后，对于斯大林的深谋远虑，大家都由衷地称赞，斯大林因此也十分高兴。这时的华西列夫斯基也和大家一样，对斯大林的主张表示赞叹和折服。
就这样，从来没有人想到这些都是华西列夫斯基的主意。以至于斯大林也没有意识到这些计划其实都是从华西列夫斯基的脑袋里钻出来的。
在公开场合，不动声色的华西列夫斯基的表演真是巧妙绝伦。会议一开始，华西列夫斯基首先讲了三条正确意见，但他口齿含混不清，用词眵唆，前后矛盾，而且反复颠倒，没有条理。因为他的身边就坐着斯大林，他的主要目的，就是让斯大林明白他的主要意图。然后，他又画蛇添足地讲了几条错误意见。这时，他精神振奋，声音洪亮，用词精当，思维缜密，条理清晰，让所有人都听得到。
轮到斯大林发言时，他首先迎头痛击了华西列夫斯基的那些漏洞百出的错误意见，并把那些错误批得体无完肤。这时的斯大林心情如坐春风。接着，斯大林条分缕析、逐条逐句地阐述了自己的决策。当然，他的决策就是刚才华西列夫斯基用含混不清的话表述的东西。而斯大林在阐述时，逻辑严密，清楚明白。坐在斯大林旁边的华西列夫斯基心里再清楚不过，斯大林正在阐述的几点意见，只不过是把他的意见稍加润色而已。而大多数人都认为，这些都是斯大林的奇恩妙想，对斯大林伟大正确而聪明睿智的决策佩服得五体投地。
这样一来，华西列夫斯基的意见，就移植到斯大林的脑子里，变成了斯大林深思熟虑的战略决策，并在战争中实施。
