胡适是中国现代著名的学者，一生获得多少博士及荣誉博士学位，说法不一。至于胡适的别号、笔号、绰号有多少更不得而知，这方面也少见于报端。这里只介绍几个鲜为人知的绰号。
一为“子供”。1906年夏，胡适考入中国公学，时年14岁，而中国公学第一期中，他的年纪最小，个子又矮，多数同学都比他大，使他得了一个日本人的称号“子供”，即小孩的意思。
二为“大书箱”。胡适5岁时开始念“四书”、“五经”、《孝经）、《百家姓》、《千字文》。8岁就能懂《资治通鉴》。在二三十年代里，海内外学者和留学生，都认为他是书读得最多的一个，能与他相比的找不出几人来，可算首屈一指了。所以，当时他得了个“大书箱”的绰号。
三为“黄蝴蝶”。1916年8月，胡适写了一首《窗上有所见口占》的“尝试”白话诗。开头两句是“两只黄蝴蝶，双双飞上天”。当时写白话，有大逆不道之嫌，常为人攻击与讥讽。古董文人黄侃在《文心雕龙札记》中，大骂白话诗为“驴鸣狗吠”，直呼胡适为“黄蝴蝶”。
四为“著作监”。1917年胡适留美回国，受聘于北大任教，时年26岁，年轻又有点名气，又因积极提倡白话文，早在1916年写过《读章太炎（驳中国用万国新语说）后》一文。章太炎时为赫赫有名的国学大师，一生重视国学，最反对胡适所提倡的“白话文”。在教师、文人圈内外，一有机会就要贬胡适，且语言尖酸刻薄。有时在学生中也戏称胡适是“著作监”。学生不懂什么意思，请教老师。章太炎即说：“著作者，写书著书也；监者，太监也！太监者，下面没有也！胡适著作《中国哲学大纲》上册，而下册没有也！”一时在北大校园内外“著作监”的绰号也不胫而走。
五为“侯博士”。胡适于1917年4月在美国哥伦比亚大学完成《中国古代哲学方法之进化史》的博士论文。5月22日，进行博士学位的最后考试口试。在1939-1941年胡适任驻美国大使期间，据说外国人读不准胡适的名字，胡博士、胡大使就被喊用“侯博士”、“侯大使”了。胡适也落落大方地默认和答应。就这样，他的“侯博士”就成了绰号了。
